The China Mail - Grèce: répit partiel sur le front des incendies

L'incendie le plus difficile reste celui qui s'est déclaré mardi après-midi dans le centre de l'île touristique de Rhodes, dans une zone forestière à la végétation dense, selon l'agence de presse grecque ANA.

Une centaine de pompiers, deux Canadair et 3 hélicoptères opèrent sur cette île de l'archipel du Dodécanèse (sud-est) en mer Egée, l'une des principales destinations touristiques de Grèce où la saison bat son plein, selon les pompiers.

A l'ouest d'Athènes, la situation continuait en revanche de s'améliorer avec des foyers dispersés mais "pas de front actif unique", selon l'agence ANA.

Au sud-est d'Athènes, 3.472 hectares ont brûlé, selon l'observatoire européen Copernicus.

Après une première vague de canicule la semaine dernière, la Grèce se prépare également à de nouvelles fortes températures jusqu'à dimanche avec des pointes à 43°C attendues dans le centre du pays ce jeudi.

Vers 07H00 locales (04H00 GMT), le thermomètre frôlait déjà les 30°C dans le centre d'Athènes.

Dans la capitale grecque, un record absolu de température à 44,8°C avait été enregistré en juin 2007, selon l’Observatoire national d'Athènes.

Le risque d'incendies demeure en outre très élevé pour la région qui entoure la capitale grecque, l'Attique, ainsi que la péninsule du Péloponnèse (sud-ouest) et la Grèce centrale, selon la Protection civile.

Face à ce nouvel épisode caniculaire, le site antique de l'Acropole d'Athènes pourrait de nouveau fermer aux heures les plus chaudes de la journée, a indiqué le ministère de la Culture.

La mesure pourrait concerner tous les sites archéologiques du pays alors que les gardiens de l'Acropole notamment ont prévu de cesser le travail de 16H00 à 20H00 (13H00 GMT à 17H00 GMT) de jeudi à dimanche afin de protéger leur santé et celle des visiteurs.

Le site classé au patrimoine mondial de l'humanité et qui connaît actuellement un bond du nombre de ses visiteurs avait déjà fermé le week-end dernier aux heures les plus chaudes.

Le syndicat des gardiens PEYFA a affirmé qu'au moins 20 visiteurs s'étaient évanouis sur le site en raison des températures qui peuvent grimper à 45°C.

La Croix-Rouge a annoncé qu'elle se déployait de nouveau en bas du Rocher sacré pour distribuer des dizaines de milliers de bouteilles d'eau aux visiteurs.

T.Wu--ThChM