The China Mail - Climat et hommages militaires au menu de la visite de Charles à Canberra

Charles, qui a annoncé il y a huit mois être traité pour un cancer, effectue une visite de neuf jours en Australie, pays dont il est chef d'Etat, et à Samoa, sa plus longue tournée à l'étranger depuis son couronnement en mai 2023.

Il a été accueilli par un rituel aborigène de salutation lors duquel la fumée de plantes endémiques brûlée est dirigée vers le roi au début de l'une des étapes les plus chargées de sa tournée de six jours en Australie.

Après avoir reçu plusieurs distinctions militaires ce week-end, le souverain de 75 ans a déposé une gerbe à l'imposant Mémorial australien de la guerre, qui commémore les morts australiens des deux guerres mondiales et autres conflits.

Une salve de 21 coups de canon devrait ensuite annoncer l'arrivée du roi au Parlement, auquel il s'adressera pour la première fois en tant que chef d'État.

Le reste de la journée sera consacré à des causes qui tiennent au cœur du roi : la conservation de la nature et le changement climatique.

Charles visitera un laboratoire de l'agence scientifique publique australienne dédié à l'étude des feux de brousse qui ravagent régulièrement des régions entières du pays.

Plus tard, il doit aller admirer les fleurs endémiques au jardin botanique national d'Australie et discutera de l'impact du réchauffement de la planète sur de nombreuses espèces uniques du pays.

- Le "roi du climat" -

Charles est connu depuis longtemps pour sa fibre écologique, qui confine parfois à l'excentricité.

Il a notamment transformé une Aston Martin DB6 pour qu'elle fonctionne grâce à l'éthanol, fabriqué à partir de restes de fromage et de vin blanc, et a avoué un jour qu'il parlait aux plantes pour les aider à pousser.

Son plaidoyer, qui lui a valu d'être surnommé le "roi du climat", devrait trouver un fort écho dans un pays de plus en plus marqué par les incendies et les inondations.

Plusieurs Premiers ministres d'États australiens seront absents à la réception organisée en l'honneur du roi au Parlement, ce qui suggère que le souverain britannique n'a plus l'influence qu'il avait autrefois.

Les Australiens, bien que plutôt favorables à la monarchie, sont loin d'être aussi enthousiastes vis à vis de la couronne britannique qu'en 2011, lorsque des milliers de personnes avaient afflué pour voir la mère de Charles, la reine Élisabeth II.

Les membres de la famille royale britannique ont par le passé effectué des séjours de plusieurs semaines en Australie afin d'encourager le soutien à la monarchie, avec force défilés dans des rues bondées de sujets agitant des drapeaux.

Mais cette fois-ci, au vu de la santé fragile du roi, le programme a été réduit. Peu d'évènements rassemblant des foules ont été prévus, à l'exception d'un barbecue géant à Sydney et d'un événement à l'opéra de la ville.

P.Ho--ThChM