The China Mail - Devant la maison de Claudia Cardinale, le souvenir d'une "grande dame"

"Elle a bercé toute ma vie", dit Patricia, 61 ans, après avoir glissé trois fleurs jaunes entre les barreaux du portail, sous une pluie fine.

Elle évoque une "très grande actrice" qu'elle a eu la "chance" d'apercevoir en venant au restaurant Le Picardeau, à Nemours, en Seine-et-Marne. C'est dans ce lieu éclectique que vivait, avec ses proches, Claudia Cardinale.

"Je trouve que c'était une grande dame, elle était très simple", salue encore la sexagénaire, emmitouflée dans sa doudoune bleue.

"Je pense qu'elle a été heureuse ici", souligne auprès de l'AFP Claudia Squitieri, fille de l'actrice franco-italienne, qui vivait au Picardeau depuis quelques années avec sa mère.

"Je suis très heureuse d'avoir pu partager ces dernières années avec elle, dans la fête et dans la vie très bouillonnante de ce lieu avec des ateliers, des artistes, des gîtes, un restaurant, des amis", confie Claudia Squitieri. Au Picardeau se trouvait également la Fondazione Claudia Cardinale, lieu d'accueil et de promotion des jeunes artistes, créée par les deux femmes.

"Elle a vécu de manière simple, humble, à son image", poursuit Mme Squitieri. "Tant qu'elle a pu" faire ses courses elle-même, "elle l'a fait", dit-elle de sa mère.

Devant sa dernière demeure, un voisin, Frédéric Renard, vient déposer un bouquet de fleurs. Lui venait manger au restaurant Le Picardeau "avec des amis une fois par semaine".

Le quinquagénaire rapporte avoir eu la "chance" de "parler plusieurs fois" à l'actrice du Guépard, "sur le petit banc là-bas".

"Elle avait son petit bonnet, ses lunettes", se souvient-il, saluant une femme "très gentille".

Le film préféré qu'il voyait avec ses parents quand il était petit? Un western de Sergio Leone, avec Claudia Cardinale.

"Je lui parlais souvent d'+Il était une fois dans l'Ouest+", se remémore-t-il. "Et à chaque fois, elle me disait: +Mais vous savez, j'ai fait d'autres films+", et lui racontait les "coulisses" du tournage.

"Les gens l'aimaient beaucoup, ils la saluaient", confirme sa fille, Claudia Squitieri.

"Les gens ont toujours eu beaucoup d'amour envers elle, à plein de phases de sa vie."

K.Leung--ThChM