The China Mail - Il faut "des mesures de rétorsion" en cas de surtaxes douanières par Trump, estime le ministre français du Commerce extérieur

"L'Europe ne doit pas se laisser faire", a déclaré M. Saint-Martin. "Les Etats-Unis resteront un pays allié, mais nous devons nous préparer" à des "mesures de rétorsion", a-t-il ajouté.

Avant d'être réélu, Donald Trump avait menacé d'imposer des droits de douane sur les produits européens, sauf si l'UE augmentait ses achats en pétrole et gaz américains.

Mardi, il a réaffirmé que les pays européens étaient "bons pour des droits de douane", sans donner plus de précision sur le calendrier, la nature des produits visés, et les taux envisagés.

Pour Laurent Saint-Martin, des surtaxes douanières vis-à-vis de l'UE "serait d'abord une mauvaise nouvelle pour les États-Unis : cela créerait un effet inflationniste."

"Si Donald Trump n'a pas présenté dans ses premiers décrets" depuis son investiture lundi "des mesures d'augmentation de tarifs douaniers, c'est aussi parce qu'il sait (...) que cela aura d'abord des conséquences pour les États-Unis", a-t-il également estimé.

L'Union européenne est "prête à défendre ses intérêts économiques" si nécessaire, avait souligné lundi soir le commissaire européen à l'Economie Valdis Dombrovskis.

Quand les Etats-Unis avaient augmenté les droits de douane sur l'acier et l'aluminium européens lors du premier mandat de Donald Trump (2017-2021), les Européens avaient répondu par des surtaxes sur des produits américains comme les motos Harley-Davidson et le Bourbon.

Selon un responsable européen, les 27 sont encore divisés entre une approche simplement "défensive" - acheter des produits américains comme du gaz naturel liquéfié ou des armes pour tenter d'échapper à un conflit commercial avec Trump- ou plus "offensive" avec de possibles mesures de rétorsion.

L'Union européenne n'est pas la seule dans le viseur du président américain.

Dès son retour à la Maison Blanche lundi, Donald Trump a également dit vouloir imposer des droits de douane de 25% aux produits venant des voisins canadien et mexicain, et ce dès le 1er février.

V.Liu--ThChM