The China Mail - L'Amérique pleure Dolly Parton, légende fédératrice de la country décédée à 80 ans

Dolly Parton, inoubliable interprète de "Jolene" à la popularité immense, s'est éteinte à 80 ans mardi. Elle est décédée après un bref combat contre le cancer, a confirmé à l'AFP un de ses cousins, Brent Allen.

Proches, voisins, fans: sitôt la nouvelle connue, des Américains de tous horizons ont afflué à Sevierville, sa ville natale dans le Tennessee (sud), pour lui rendre hommage et déposer des fleurs au pied de la statue qui la représente assise, guitare en main, érigée devant le tribunal du comté.

"Nous l'avons toujours considérée comme notre sainte patronne du Tennessee", décrit à l'AFP Callie Konane Rickards, costumière âgée de 43 ans et fan inconditionnelle.

Jonah La Grand, 24 ans, habitant du coin, la qualifie de "mère pour tous ceux qui vivent ici".

Les funérailles de Dolly Parton devraient être organisées dans l'intimité familiale, avant au moins une cérémonie publique à Nashville, capitale du Tennessee, ou à Sevierville.

- Héritage "éternel" -

"Elle a toujours été présente sur votre télévision, votre tourne-disque, vos CD ou dans la playlist de votre téléphone, devenant un membre à part entière de votre famille", a déclaré son neveu dans la vidéo annonçant son décès, diffusée sur les réseaux sociaux de l'icône américaine mardi.

Dans un pays extrêmement polarisé, la classe politique fait montre d'une rare unanimité.

"Difficile d'imaginer beaucoup de gens ayant eu un impact plus grand que Dolly Parton (...) Quelle vie", a réagi l'ex-président démocrate Barack Obama. Il a rappelé la naissance de la chanteuse dans la pauvreté, son immense succès et ses engagements caritatifs.

A New York, l'emblématique Empire State Building lui a rendu hommage en scintillant de rose mardi soir.

La famille royale britannique a elle partagé sur X une vidéo de la fanfare de Buckingham Palace jouant "9 to 5", un de ses tubes.

Les hommages de stars de la musique ont afflué, de Beyoncé à Paul McCartney, en passant par le rappeur Eminem.

Taylor Swift estime son héritage "éternel".

- "Dollywood" -

"Quelle merveilleuse autrice-compositrice et interprète. Elle a rassemblé tant de gens", retient le chanteur des Rolling Stones Mick Jagger.

De la plume de Dolly Parton ont émergé quelque 3.000 titres, dont des classiques comme "Jolene" (1973), "I Will Always Love You" (1974) et "9 to 5" (1980).

En 60 ans de carrière, la reine de la country a écoulé plus de 100 millions de disques et construit l'une des plus grosses fortunes de la scène musicale américaine.

Artiste multirécompensée qui écrivait ses chansons, maîtrisant son image et gérant sa carrière de main de maître dans une industrie musicale principalement masculine, elle a incarné une figure féministe sans le revendiquer.

Née le 19 janvier 1946 dans une cabane au fin fond du Tennessee, quatrième d'une fratrie pauvre de douze enfants, Dolly Rebecca Parton est montée sur scène dès 13 ans à Nashville, capitale de la country. Elle s'y est installée une fois le bac en poche, à la fin des années 1960, et s'est rapidement imposée comme l'une des voix américaines les plus populaires.

L'autrice-interprète est également devenue actrice, entrepreneuse accomplie et philanthrope. Elle a lancé station de radio, restaurants, parfum... et même un parc d'attractions à succès, "Dollywood", près des lieux de son enfance, où se pressent plusieurs millions de visiteurs par an.

Affaiblie dernièrement, Dolly Parton avait annulé en mai une série de concerts prévus à Las Vegas, évoquant des systèmes immunitaire et digestif "mis à rude épreuve".

C.Fong--ThChM