The China Mail - Lula, le retour international: première étape, les voisins

Trois semaines après le début de sa présidence, et deux semaines à peine après l'assaut qui a vu des bolsonaristes menacer les lieux de pouvoir à Brasilia, Luiz Inacio Lula da Silva est arrivé dimanche soir à Buenos Aires pour une visite officielle, suivie mardi d'un sommet de la Communauté des États d'Amérique latine et des Caraïbes (CELAC - 33 pays membres), en présence d'une quinzaine de chefs d'Etats et de gouvernements.

Lula bouclera ensuite mercredi en Uruguay sa première sortie internationale, avant de recevoir à Brasilia le 30 janvier le chancelier allemand Olaf Scholz, puis de se rendre le 10 février à Washington, rencontrer son homologue américain Joe Biden.

Pour l'Argentine, la visite est cruciale. Le Brésil est son premier partenaire commercial --l'Argentine est le 3e du Brésil. Mais la distance idéologique entre le gouvernement (centre-gauche) d'Alberto Fernandez et l'ex-président d'extrême droite Jair Bolsonaro, tout comme "l'absence de celui-ci des forums internationaux, rendaient très difficiles de se mettre d'accord sur toute une série de sujets", rappelait vendredi la porte-parole de la présidence argentine Gabriela Cerruti.

De fait, la visite de Lula devrait sceller des accords bilatéraux à grande échelle dans divers domaines: énergie, science, santé, agriculture, finance.. Un pas vers "une intégration comme on en rêve depuis des années" entre les 1ere et 3e économies d'Amérique latine, deux pays "très importants pour le monde face aux défis à venir (qui sont) la production alimentaire et l'énergie", souligne la présidence.

Pour l'Amérique latine, la symbolique est très forte. Le sommet de Buenos Aires scelle le retour du Brésil à la Celac, d'où le gouvernement Bolsonaro l'avait retiré en janvier 2020, jugeant que l'organisation, créée en 2010, donnait "le premier rôle à des régimes non-démocratiques", tels Cuba, Venezuela ou Nicaragua

"Le gouvernement Bolsonaro considérait l'Amérique latine comme un problème et non comme une solution de politique étrangère, une vision très négative", résume pour l'AFP Felicio de Sa Guimaraes, directeur académique du Centre Brésilien de Relations internationales.

La Celac n'est certes pas un organe d'intégration régionale, mais un forum régional de dialogue et de coopération. Toutefois elle est le seul rassemblant les pays de la région - hormis Etats-Unis et Canada -, et l'interlocuteur régional de fait de l'Union européenne ou de la Chine.

- Partout, "reconstruire des "ponts" -

Reintégrer la CELAC "est un premier pas". Et si "Lula va tenter de relancer quelque chose d'un leadership", reste qu'y parvenir "requiert beaucoup plus de capacités et beaucoup plus de temps que n'en a le Brésil", notamment "de moyens économiques" estime l'analyste brésilien.

Et réintégration ne signifie pas forcément priorité. "Les instructions initiales du président (Lula) ont été claires: reconstruire des +ponts+ non seulement avec l'Amérique latine et l'Afrique, mais aussi avec les États-Unis, la Chine et l'Europe, avec le même degré d'importance et de priorité", soulignait samedi le chef brésilien de la diplomatie Mauro Vieira.

D'ailleurs, plus d'une décennie après le Lula animateur du groupe influent d'économies émergentes BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud), ou promoteur, justement, de la Celac, le leadership est-il la priorité du Lula de 2023 ?

"Une quelconque aspiration au leadership de Lula dans sa politique étrangère va se heurter à ses urgences intérieures", considère Bernabé Malacalza, chercheur en Relations internationales au Centre national de recherche d'Argentine Conicet.

Samedi encore, le président brésilien a limogé son chef de l'armée de terre, le ministre de la Défense José Mucio estimant qu'"après les derniers épisodes (...) du 8 janvier, il y a eu une rupture de confiance".

"Les blessures du Brésil sont ouvertes", estime M. Malacalza. "Et à l'horizon actuel,"son plus grand défi sera de recomposer son tissu démocratique.

Si les tendances à l'autoritarisme, à la radicalisation d'un secteur de la société brésilienne, au poids croissant de l'armée sur le politique ne s'inversent pas, le Brésil aura perdu une base essentielle pour devenir une puissance internationale fiable et susceptible d'être acceptée".

V.Fan--ThChM