The China Mail - Népal: l'ancien roi accueilli par des milliers de partisans

"Viens roi, sauve la nation", ont-ils scandé, en agitant des drapeaux népalais et en applaudissant M. Shah, venu les saluer à une porte de l'aéroport de la capitale.

Il a sillonné le pays ces dernières semaines et rejoint Katmandou depuis Pokhara (centre).

"Le pays est confronté à l'instabilité, les prix sont élevés, les gens sont au chômage et il y a un manque d'éducation et de soins de santé", a déclaré dans la foule Rajindra Kunwar, un enseignant de 43 ans.

"Les pauvres meurent de faim. La loi s'applique au peuple, mais pas aux politiciens. C'est pourquoi nous avons besoin du retour du roi", a-t-il ajouté.

La nation à majorité hindoue est devenue une république laïque en 2008 quand le Parlement a aboli la monarchie dans le cadre d'un accord de paix qui a mis fin à une décennie de guerre civile, au cours de laquelle plus de 16.000 personnes ont été tuées.

Le soutien à la restauration de la monarchie et d'un État hindou s'est toutefois accru ces derniers mois, sur fond de mécontentements liés à l'instabilité politique, à la corruption et à une croissance faible.

L'ancien roi s'abstenait de commenter la politique intérieure et d'appeler à la restauration de la monarchie, mais il s'est récemment enhardi, lors de rassemblements de ses partisans.

"Il est temps maintenant. Si nous voulons sauver notre nation et maintenir l'unité nationale, j'appelle tous les compatriotes à nous soutenir pour la prospérité et le progrès du Népal", a-t-il déclaré le mois dernier, dans un communiqué, à la veille des commémorations de la Journée nationale de la démocratie.

M. Shah avait été couronné en 2001, après le massacre au palais de la quasi-totalité de la famille royale, dont son frère aîné, le roi Birendra Bir Bikram Shah, dans une fusillade aux raisons non totalement élucidées.

Ce couronnement était intervenu alors qu'une insurrection maoïste faisait rage dans certaines parties du pays.

En 2005, il avait suspendu la Constitution et dissous le Parlement, déclenchant un mouvement démocratique marqué par d'énormes manifestations, orchestrées par les maoïstes alliés à l'establishment népalais.

Le Parlement avait ensuite voté en 2008 l'abolition de la monarchie hindoue du Népal, vieille de 240 ans.

W.Tam--ThChM