The China Mail - Trump se rend à la Fed, dont il invective abondamment le patron

Le président républicain, qui avait nommé le patron de la Réserve fédérale pendant son premier mandat (2017-2021), avant qu'il ne soit reconduit par le démocrate Joe Biden, est attendu à 16H00 locale sur place (20h00 GMT), selon l'agenda publié par la Maison Blanche.

Elle n'a toutefois donné aucun détail sur l'objectif de la visite ni sur une éventuelle rencontre avec Jerome Powell, que Donald Trump invective sans relâche.

"Il est tout le temps en retard, il devrait avoir baissé les taux d'intérêt plusieurs fois", a par exemple déploré mardi l'ancien promoteur immobilier, en ajoutant: "Les gens n'arrivent pas à acheter de maison parce que ce gars est un nigaud. Il maintient des taux trop élevés et il le fait sans doute pour des raisons politiques."

La banque centrale américaine a maintenu les taux d'intérêt stables cette année, repoussant l'idée d'une baisse, dans un contexte rendu incertain par l'offensive protectionniste mondiale de Donald Trump, qui pourrait faire grimper les prix.

Les taux directeurs de la Fed — qui guident les coûts d'emprunt des particuliers et des entreprises — sont compris entre 4,25% et 4,50% depuis décembre.

La Banque centrale européenne, à laquelle Donald Trump se réfère souvent pour dénigrer la politique monétaire de la Réserve fédérale, a elle baissé progressivement son taux directeur, passé de 4% en juin 2024 à 2% aujourd'hui.

- Indépendance -

S'il fait monter la pression sur l'institution indépendante qu'est la Fed, le président américain a toutefois reconnu récemment qu'il était très peu probable qu'il renvoie son patron, après avoir pourtant menacé de le faire.

Un tel licenciement serait sans précédent, et nécessiterait, de la part du gouvernement fédéral, de prouver l'existence de fautes graves ou de malversations de la part du très pondéré Jerome Powell, 72 ans.

Donald Trump a par exemple évoqué une possible "fraude" dans des travaux de rénovation menés au siège de la banque centrale.

La mission de la Réserve fédérale, dont les décisions et commentaires ont un impact immense sur les marchés du monde entier, est de juguler l'inflation tout en assurant de bonnes conditions pour l'emploi aux Etats-Unis. L'institution et son chef bénéficient d'un statut les mettant, en théorie, à l'écart des pressions politiques.

Le ministre des Finances américain, Scott Bessent, a annoncé lundi qu'un audit de l'institution de la Réserve fédérale dans son ensemble devait avoir lieu.

"Je pense qu'il a fait du mauvais travail, mais de toute façon, il va bientôt partir", a-t-il déclaré mardi au sujet de Jerome Powell, dont le mandat s'achève en mai 2026.

Les taux d'intérêt sont le principal outil des banques centrales pour orienter l'économie.

Baisser les taux encourage l'activité, mais peut faire monter les prix.

Augmenter les taux permet de lutter contre l'inflation, mais peut freiner la croissance.

F.Brown--ThChM