The China Mail - Ski alpin: premier titre mondial pour le Suisse Odermatt, vainqueur de la descente

Odermatt (25 ans) a devancé son grand rival norvégien Aleksander Aamodt Kilde de 48/100 et le Canadien Cameron Alexander de 89/100.

Champion olympique du géant et vainqueur du gros globe de cristal en 2022, le polyvalent Suisse (géant, super-G, descente) écrase le circuit mondial mais n'avait jamais décroché de médaille aux Championnats du monde, avec notamment une 4e place frustrante jeudi sur le super-G.

Il a réparé cette anomalie avec une toute première victoire sur une descente en compétition internationale, après avoir collectionné huit podiums en Coupe du monde dans cette discipline (sept fois deuxième, une fois troisième).

"Odi" a créé de gros écarts en découpant la piste de l’Éclipse, une création de la station de Courchevel pour les Mondiaux, qui alterne entre parties au soleil et portions ombragées, rendant difficile la tâche des skieurs qui déboulent à plus de 100 km/h. Dimanche, le Suisse a trouvé les trajectoires parfaites avant de faire parler sa science de géantiste dans les parties les plus techniques en fin de manche.

Kilde décroche lui, une deuxième médaille d'argent sur ces Mondiaux après celle du super-G devant le surprenant Cameron Alexander, qui apporte une nouvelle médaille au Canada après le titre de James Crawford sur le super-G.

Très attendu, le vice-champion olympique français Johan Clarey (42 ans) est passé à côté de sa course (23e), qui était son dernier grand défi avant de prendre sa retraite en fin de saison.

"La marche était trop haute pour moi, a-t-il soufflé en zone mixte. J'ai beaucoup tiré sur la machine ces derniers mois, ces dernières années, et la machine a du mal à redémarrer. J'ai quand même le sourire parce que c'était l'occasion de dire au-revoir au public français, j'ai essayé d'en profiter. Ma carrière a été belle malgré tout, je suis très fier de tout ce que j'ai fait."

Son coéquipier Maxence Muzaton a fait rugir un public enfin conséquent: dans le match pour le podium pendant les trois-quarts de la course, il a moins bien skié en fin de parcours pour décrocher une place d'honneur (6e) inattendue au cœur d'une saison sans éclat (aucun top-10).

A.Kwok--ThChM