The China Mail - Masters d'Augusta: Rahm en embuscade derrière Koepka, Woods passe le cut

Sous une pluie battante samedi matin, qui a beaucoup compliqué les débats et qui va se poursuivre toute la journée, Rahm, N.3 mondial, s’est rapproché de Koepka, qui avait déjà terminé son 2e tour vendredi (-12).

"Nous ne savons pas quel genre de conditions nous allons avoir. Le temps est censé se dégrader", a regretté Rahm qui accuse deux coups de retard sur Koepka (-10).

L'Espagnol, stoppé vendredi après le trou N.9, a collectionné trois birdies et deux bogeys pour finir son deuxième parcours.

La seconde partie de ce 87e Masters, avec le 3e tour programmé dans la foulée du 2e samedi, promet un bel affrontement entre Rahm, qui peut, en cas de second succès dans un tournoi du Grand Chelem après l'US Open 2021, redevenir N.1 mondial, et Koepka, un des 18 membres du circuit dissident LIV engagés à Augusta.

Désormais 118e mondial depuis qu'il a répondu aux sirènes et aux dollars du circuit LIV financé par l'Arabie Saoudite, Koepka deviendrait, en cas de sacre dimanche, le joueur le moins bien classé à remporter le Masters depuis la création du classement mondial en 1986.

La troisième place est occupée par l'Américain Sam Bennett (-8), un amateur de 23 ans, champion des Etats-Unis de la catégorie, juste devant le Norvégien Viktor Hovland (-6) qui avait conclu le premier tour en tête jeudi avec sa carte de 65 et qui a bouclé son deuxième tour avec une carte de 73.

- Couples inusable -

Il faut descendre à la 29e place (-1) du classement pour trouver trace du N.1 mondial et vainqueur de l'édition 2022, l'Américain Scottie Scheffler, qui accuse onze coups de retard sur le leader.

Tiger Woods est lui 48e (+3) et a passé le cut de justesse. Le "Tigre", 47 ans, l'a franchi pour la 24e fois en 25 participations au Masters, n’ayant échoué qu’une seule fois alors qu’il était encore amateur, en 1996, un an avant le premier de ses cinq sacres sur ce même parcours d'Augusta.

Avec un birdie au 15e trou et des bogeys sur les deux derniers, le joueur aux 15 titres majeurs a terminé son 2e tour avec une carte de 73 (+1).

"J'adore jouer ce tournoi (...) Évidemment, j'ai manqué quelques éditions à cause de blessures, mais j'ai toujours voulu jouer ici", a déclaré Woods, qui a montré beaucoup de détermination pour arracher le cut, alors qu’il souffre encore de sa jambe droite, victime de plusieurs fractures après l'accident de la route survenu en février 2021.

Le Nord-Irlandais Rory McIlroy (+5, 60e), N.2 mondial, s'est lui arrêté dès le 2e tour, manquant le cut au Masters pour la deuxième fois en trois ans.

Le vétéran américain Fred Couples, 63 ans et vainqueur du Masters en 1992, est devenu le golfeur le plus âgé à passer le cut à Augusta, terminant son 2e tour avec une carte de 74 (+2) pour un total de 145 (+1), synonyme de 39e place.

Q.Yam--ThChM