The China Mail - Equipe France: l'heure du retour pour Lucas Hernandez?

Alors que le secteur défensif est affaibli par quelques défections (Ibrahima Konaté, Wesley Fofana, Benoît Badiashile), Didier Deschamps est bien content de pouvoir récupérer l'arrière du PSG pour les deux premiers rendez-vous de la saison des vice-champions du monde.

L'objectif de ce stage sera d'abord de faire un grand pas vers la qualification pour l'Euro-2024 face aux Irlandais, le 7 septembre au Parc des Princes, après quatre victoires en quatre rencontres dans le groupe B, avant de se rendre à Dortmund pour un amical de prestige chez le futur hôte du tournoi, le 12 septembre. Un pays que Lucas Hernandez connaît bien après quatre années passées au Bayern Munich avant son transfert cet été à Paris.

Depuis son arrivée dans la capitale, le défenseur (27 ans, 33 sélections) a démontré que ses soucis physiques étaient bel et bien derrière lui. Contraint de quitter les Bleus dès le premier match de la Coupe du monde au Qatar face à l'Australie (4-1), le 22 novembre 2022, après avoir été victime d'une rupture du ligament croisé du genou droit, le frère aîné de Théo a subi une opération dans la foulée et n'a repris la compétition qu'avec Paris.

Aligné à gauche par l'entraîneur du PSG Luis Enrique, le champion du monde 2018 semble avoir retrouvé toutes ses sensations et postule logiquement pour une place dans le groupe France.

- Pogba et Kanté encore à quai -

La polyvalence de Lucas Hernandez, capable d'évoluer aussi bien sur un côté que dans l'axe, sera forcément appréciable, Deschamps devant vraisemblablement être obligé de remodeler sa charnière avec le probable forfait de Konaté.

Les nombreuses indisponibilités en défense pourraient également sourire à William Saliba, non retenu pour le stage du mois de juin en raison de douleurs au dos mais toujours aussi rayonnant à Arsenal.

Dans l'entre-jeu, il sera compliqué de venir se frayer une place aux côtés d'un quintet qui semble incontournable (Aurélien Tchouaméni, Adrien Rabiot, Eduardo Camavinga, Youssouf Fofana, Antoine Griezmann).

Pour les deux ex-piliers du milieu des champions du monde 2018 Paul Pogba et N'Golo Kanté, les retrouvailles avec les Bleus ne seront théoriquement pas pour tout de suite. La "Pioche" (91 sélections), qui n'a plus revêtu le maillot bleu depuis le 29 mars 2022, est tout juste revenu à la compétition dimanche avec la Juventus Turin alors que "NG", dont la dernière des 53 capes remonte au 3 juin 2022, s'est éloigné peut-être définitivement de l'équipe de France en cédant aux charmes des pétrodollars saoudiens à Al-Ittihad.

- Nkunku encore stoppé -

"N'Golo Kanté reste sélectionnable", a expliqué Didier Deschamps au quotidien L'Équipe, le 24 août. "Après il y a une autre réflexion: on parle de N'Golo Kanté, c'est une référence de par son vécu avec nous. La réflexion elle est double car durant son absence il y a des joueurs plus jeunes qui ont pris le relais et qui l'ont bien pris. Il y a donc la possibilité de leur laisser le temps pour progresser."

Quant à Pogba, "il faut qu'il enchaîne les séances d'entraînement, puis les entrées en jeu, puis les matches et que son corps résiste. Je veux Paul en équipe de France si c'est Paul", a indiqué le sélectionneur.

L'attaque sera elle privée de Christopher Nkunku, décidément maudit. Déjà contraint de renoncer au Mondial au tout dernier moment, le joueur formé au PSG s'est de nouveau gravement blessé au genou à peine arrivé dans son nouveau club de Chelsea et a été opéré début août. De quoi faire le bonheur de Moussa Diaby, en forme depuis son transfert à Aston Villa (2 buts en Premier League)?

Wissam Ben Yedder, en tête du classement des buteurs en Ligue 1 avec 4 réalisations, est aussi un candidat potentiel mais sa mise en examen pour viol, tentative de viol et agression sexuelle, devrait lui fermer les portes des Bleus.

O.Yip--ThChM