The China Mail - Open d'Australie: Swiatek sur un fil, Burel tisse sa toile

Le N.2 mondial Carlos Alcaraz s'est lui dépensé pendant près de trois heures et demie pour se qualifier pour le troisième tour.

. Swiatek malgré un double break

Face à la furia de Danielle Collins, Swiatek s'est vue "déjà à l'aéroport". Menée 4 jeux à 1, service à suivre pour Collins, 62e mondiale et finaliste à Melbourne il y a deux ans, puis 0-40 sur son propre engagement à 4-2 dans le set décisif, la Polonaise aux quatre trophées en Grand Chelem a comblé un double break de retard pour s'imposer 6-4, 3-6, 6-4 en plus de trois heures.

Comment Swiatek s'en est-elle sortie ?

"Mon Dieu, je ne sais même pas", souffle la N.1 mondiale, genou gauche légèrement strappé, sans qu'il faille s'en alarmer. "J'avais le contrôle et, tout à coup, elle s'est mise à jouer deux plus fois vite. Je n'ai pas su comment réagir pendant quelques jeux, quelques minutes".

Pour une place en huitièmes de finale, Swiatek affrontera la jeune Tchèque Linda Noskova, 50e mondiale à 19 ans.

Sa série de matches gagnés consécutivement, entamée à l'automne 2023, s'étire désormais à 18.

. Aux bons souvenirs de Burel

La Margaret Court Arena lui rappelait des "bons souvenirs" et Burel en a encore ajouté un. Finaliste du tournoi juniors sur ce même court il y a six ans, la jeune Française, aux portes du top 50 (51e) a 22 ans, y a récolté aux dépens de Pegula sa toute première victoire contre une joueuse du top 10.

Burel a déjà atteint ce stade de la compétition à trois reprises en tournoi majeur: une fois à Roland-Garros en 2020 et deux fois à l'US Open en 2022 et en 2023.

Pegula a compté un break d'avance dans les deux sets (1-0 et 2-0) mais ses 31 fautes directes, contre seulement neuf coups gagnants, ont été fatales à l'Américaine.

Après Marketa Vondrousova (1er tour), Ons Jabeur et Maria Sakkari (2e tour), elle est la quatrième joueuse du top 10 à être éliminée prématurément.

Duel 100% français au prochain tour pour Burel, face à Océane Dodin (95e), tombeuse de l'Italienne Martina Trevisan (59e) 6-4, 6-4. En jeu pour l'une comme pour l'autre: un premier huitième de finale en Grand Chelem.

. Alcaraz se dépense aussi

Comme Novak Djokovic la veille, Alcaraz a eu besoin de quatre sets pour rallier le troisième tour, lui face à l'Italien Lorenzo Sonego (46e), finalement écarté 6-4, 6-7 (3/7), 6-3, 7-6 (7/3).

Voilà l'Espagnol de vingt ans qui égale son meilleur résultat à Melbourne. Mais la dernière fois qu'il était venu "Down Under", "Carlitos" n'était pas encore double lauréat en Grand Chelem (US Open 2022 et Wimbledon 2023) ni devenu le plus jeune N.1 mondial de l'histoire en 2022.

Il y a un an, Alcaraz avait été privé d'Open d'Australie par une blessure musculaire à la jambe droite. Il avait été stoppé au deuxième tour en 2021 et au troisième en 2022.

Son prochain adversaire sera l'invité chinois Juncheng Shang.

En début de journée, Alexander Zverev (N.6) comme Casper Ruud (N.11) s'en sont sortis d'extrême justesse au super-tie break du cinquième set, tous deux 10 points à 7.

Le premier, sur le score de 7-5, 3-6, 4-6, 7-5 (7/6), 7-6 (10/7), après avoir été mené deux sets à un par le qualifié slovaque Lukas Klein.

Le second face à l'Australien Max Purcell (45e), qu'il a finalement dominé 6-3, 6-7 (5/7), 6-3, 3-6, 7-6 (10/7).

C.Smith--ThChM