The China Mail - JO-2024: Titouan Castryck seul médaillé bleu du jour, nouvelle finale pour Léon Marchand

Deux autres nageurs, Florent Manaudou et Maxime Grousset, ont également décroché une place en finale, celle du 50 m nage libre, tandis qu'en tennis de table, Felix Lebrun, 17 ans, s'est raccroché de son graal en accédant aux demi-finales.

En boxe, Sofiane Oumiha a d'ores et déjà assuré une médaille supplémentaire pour les Bleus en se qualifiant pour les demi-finales. Les tours suivants permettront d'en déterminer la couleur du métal.

. Marchand pour la passe de quatre

Déjà sacré à trois reprises (400 m 4 nages, 200 m papillon, 200 m brasse), Léon Marchand s'est qualifié jeudi soir pour la finale du 200 m quatre nages, manière d'entrer un peu plus encore dans l'histoire de ces Jeux. Double champion du monde de la spécialité, il a terminé deuxième de sa série dans la matinée puis a signé le meilleur chrono des demies dans la soirée. La finale est programmée vendredi soir à 20h43.

"Je n'étais pas en gestion ce soir parce que j'étais un peu fatigué", a-t-il dit au micro de France 2, ajoutant que l'enchaînement des courses commençait à lui peser.

. Manaudou, drapeau au vent

Six jours après avoir conduit la délégation française et prononcé le serment des athlètes à la cérémonie d'ouverture au côté de Mélina Robert-Michon, Florent Manaudou, 33 ans, phénomène de longévité dans la natation française, est revenu pour ses quatrièmes JO sur sa distance fétiche (50 m libre), où il a toujours ramené une médaille: l'or à Londres en 2012 puis l'argent, deux fois, à Rio en 2016 et à Tokyo en 2021, sans compter la deuxième place avec les relayeurs (4x100 m nage libre) au Brésil.

Après avoir remporté sans problème sa série dans la matinée, il s'est sorti de justesse des demi-finales, se qualifiant avec le 8e et dernier chrono. Son compatriote Maxime Grousset, 5e du 100 m mercredi soir, l'accompagnera en finale, prévue vendredi.

. Castryck, prodige en argent

Après l’impressionnant sacre de Nicolas Gestin en canoë, l'équipe de France de slalom rêvait du doublé grâce à un prodige de 19 ans, Titouan Castryck. Comme Gestin, le kayakiste a survolé les qualifications, signant mardi le meilleur temps des deux manches, pour reléguer son premier poursuivant à plus de trois secondes.

Mais en finale, Titouan Castryck a commis une faute à mi-parcours, laissant pour 20/100e la médaille d'or à l'Italien de Gennaro.

. Mayer renonce

La marche a ouvert le bal des épreuves d'athlétisme qui animeront la deuxième partie des Jeux. Le titre masculin est revenu à l'Equatorien Brian Daniel Pintado. Les Français Aurélien Quinion, devenu père la nuit précédente, et Gabriel Bordier ont terminé respectivement 9e et 24e.

Chez les dames, le titre est revenu à la Chinoise Yang Jiuta, qui a mis 1h25:54 pour parcourir 20 fois le parcours de 1 km planté entre le Trocadéro et le pont de l'Alma, avec traversée de la Seine.

Rayon athlétisme, Kevin Mayer, seul médaillé français en athlétisme aux JO de Tokyo, a déclaré forfait pour le décathlon, qui débute vendredi. Il n'est pas suffisamment remis de sa récente blessure tendineuse à une cuisse.

. Malonga au tapis

Les Bleus du judo ont déjà décroché sept médailles depuis le début des Jeux (2 argent, 5 bronze), mais aucune en or. En attendant l'entrée en scène de Teddy Riner vendredi, Madeleine Malonga (-78 kg), vice-championne olympique à Tokyo, faisait figure de médaille d'or potentielle, mais elle a été éliminée dès son premier combat. Aurélien Diesse (-100 kg) a lui été sorti au deuxième tour.

. Biles seule sur sa planète

Deux jours après sa médaille d'or au concours général par équipes, Simone Biles a remporté jeudi soir le concours général individuel, accrochant une sixième médaille d'or olympique à son palmarès prestigieux et dépassant la Roumaine Nadia Comaneci (cinq médailles d'or).

Derrière l'Américaine de 27 ans, la Brésilienne de 25 ans Rebeca Andrade décroche l'argent et le bronze revient à Sunisa Lee, autre Américaine âgée de 21 ans, qui perd son titre

Le sourire éclatant que Biles affichait lors de son passage au sol, en fin de programme, a fini de balayer les images d'il y a trois ans à Tokyo, où elle avait soudainement abandonné en finale du concours général par équipes, en proie à des pertes de repères dans l'espace.

La gymnaste basée au Texas peut encore asseoir sa stature lors de trois autres occasions de titres individuels (saut, poutre et sol). Son staff a cependant spécifié qu'il lui laissait le choix de s'aligner ou non, pour lui éviter toute pression.

R.Yeung--ThChM