The China Mail - Rugby: l'Afrique du Sud fait plier l'Ecosse, battue 32 à 15

Les Springboks, qui affronteront ensuite l'Angleterre puis le pays de Galles, ont pris le large en première période grâce à un doublé de leur ailier Makazole Mapimpi (4e, 35e), à chaque fois servi par une passe au pied milimétrée de l'ouvreur Handre Pollard.

En tête à la pause 19-9 grâce à un troisième essai, signé du pilier Thomas Du Toit après une touche (30e), les Boks ont profité de vingt minutes de supériorité numérique après un carton rouge allégé infligé à Scott Cummings pour un déblayage dangereux.

Ils ont ensuite fait le dos rond en deuxième période face à des Ecossais joueurs, avec Finn Russell à la baguette à l'ouverture.

Mais seule la botte de Russell, auteur de cinq pénalités, a permis aux hommes du sélectionneur Gregor Townsend de coller au score, les vagues écossaises se heurtant à chaque fois à la féroce défense sud-africaine.

Jamais fébriles même après le carton jaune infligé à Mapimpi (58e), les Boks se sont redonné de l'air avec deux pénalités de Pollard (65e, 74e), avant qu'un essai en force de Jasper Wiese (80e) derrière sa mêlée ne scelle la rencontre.

Cette défaite est la neuvième de suite des Ecossais face aux Boks, dont le dernier revers face au XV du Chardon remonte à 2010.

Les Ecossais affronteront le Portugal la semaine prochaine, avant de recevoir l'Australie, tombeuse samedi de l'Angleterre (42-37) dans un match à suspense.

D.Peng--ThChM