The China Mail - Foot: Didier Deschamps confirme qu'il quittera l'équipe de France en 2026 estimant avoir "fait son temps" (TF1)

"Ca sera 2026. Je suis là depuis 2012, je suis prévu jusqu'en 2026... la prochaine Coupe du monde. Ca s'arrêtera là, parce qu'il faut que ça s'arrête à un moment. Dans ma tête c'est bien clair", a déclaré le technicien de 56 ans lors d'un entretien croisé avec Brigitte Macron diffusé dans le journal de 13 heures dans le cadre de l’opération "Pièces Jaunes", dont LCI chaîne d'information du groupe a dévoilé un extrait en matinée.

"J'ai fait mon temps aussi, avec la même envie, la même passion pour maintenir l'équipe de France au plus haut niveau, mais 2026 c'est très bien", a encore expliqué DD, qui terminera donc son bail à l'issue du prochain Mondial organisé aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique, pour lequel la France n'est pas encore qualifiée.

Avec son départ, se refermera le chapitre le plus glorieux de l'histoire des Bleus. Deschamps s'est en effet bâti un palmarès hors normes à la tête de l'équipe de France en remportant la Coupe du monde 2018 en Russie et la Ligue des nations en 2021, tout en atteignant les finales de l'Euro-2016 et du Mondial-2022.

- "Il faut savoir dire stop"-

A l'issue de la finale du dernier Mondial perdue au Qatar face à l'Argentine, le contrat du Basque avait été prolongé de quatre ans, une durée qui avait suscité à l'époque de nombreuses critiques. Lesquelles n'ont pas faibli lors du dernier Euro-2024 en raison du jeu guère emballant proposé par les Français, malgré l'accession en demi-finales.

Dans la foulée, le management du technicien avait alimenté les débats au cours du second semestre, entre la gestion difficile du cas Kylian Mbappé, alors en proie à des difficultés sur le plan sportif comme personnel à la suite d'une enquête pour viol, depuis refermée, après son passage à Stockholm.

Dans l'intervalle, Antoine Griezmann avait annoncé à la surprise générale sa retraite internationale.

Avant de tirer sa révérence, les objectifs ne manquent toutefois pas pour Deschamps. Les Tricolores doivent disputer les quarts de finale de la Ligue des nations contre la Croatie en mars. En cas de succès, ils joueront le "Final Four" de cette compétition en juin avant d'enchaîner avec les qualifications du prochain Mondial, l’ultime défi de l'ancien capitaine des Bleus, champion du monde en tant que joueur en 1998.

"On n'a jamais envie que ça s'arrête quand c'est une belle chose, mais il faut savoir dire stop. Il y a une vie après, je ne sais pas laquelle elle sera, mais elle sera très bien aussi", a-t-il conclu.

J.Thompson--ThChM