The China Mail - NBA: Mitchell porte les Cavs contre les Pacers, le Thunder domine les Sixers

. Cleveland repart de l'avant

Battus dimanche à domicile par les Pacers qui avaient mis fin à leur série de douze succès consécutifs, les Cavaliers ont pris leur revanche sur le parquet d'Indiana (127-117), qui restait sur six victoires d'affilée.

Les leaders de la Conférence Est améliorent leur bilan à 34-5, loin devant les Boston Celtics (28-11).

Donovan Mitchell a donné le ton d'entrée de jeu en inscrivant 19 de ses 35 points dans le premier quart-temps.

L'arrière All-Star de 28 ans a également pris neuf rebonds en 31 minutes.

Evan Mobley a été décisif pour les Pacers avec 22 points et 13 rebonds, et son coéquipier Darius Garland a ajouté 24 points.

Indiana, privé de sa star Tyrese Haliburton, a brièvement pris une avance de deux points au début du deuxième quart-temps et n'était mené que par un seul point à la mi-temps, mais les Cavaliers ont dépassé les Pacers dans le troisième quart-temps pour prendre le contrôle de la partie.

Pascal Siakam a mené les Pacers avec 23 points. Bennedict Mathurin a ajouté 19 points avant d'être expulsé à la fin du quatrième quart-temps après avoir reçu sa deuxième faute technique pour avoir heurté un officiel alors qu'il contestait une décision.

"C'était une réaction digne des play-offs", a déclaré le coach des Cavaliers, Kenny Atkinson. "Donovan a vraiment donné le ton. C'était l'une de ces nuits où il n'allait pas nous laisser perdre", s'est-il félicité.

Les Cavs affronteront le Thunder à Oklahoma City jeudi, dans un choc entre les équipes présentant les meilleurs bilans de la NBA.

. Le Thunder engrange

De son côté, Oklahoma, leader de la Conférence Ouest, a donc porté son bilan à 33-6 en s'imposant à Philadelphie (118-102) face à des Sixers diminués par les blessures.

Le meneur canadien du Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, qui avait connu une soirée médiocre au tir lors de la victoire de dimanche contre les modestes Wizards de Washington, a réussi ses huit tentatives en première mi-temps et a terminé avec 32 points.

Gilgeous-Alexander a rentré sept de ses huit tentatives de lancers francs, pris trois rebonds et distribué neuf passes contre une équipe des Sixers privée non seulement du MVP 2023 de la NBA Joel Embiid, blessé, mais aussi de Paul George et de Tyrese Maxey.

"J'ai juste essayé d'être agressif, de donner le ton", a souligné Gilgeous-Alexander après qu'Oklahoma City a remporté sa 18e victoire lors de ses 19 derniers matches de saison régulière.

Embiid, qui n'a participé qu'à 13 rencontres cette saison, est resté sur la touche à cause d'une entorse au pied. Maxey a été écarté pour une blessure à la main, tandis que George était absent en raison d'une douleur à la cheville droite.

. Denver surpasse Dallas -

Le Canadien Jamal Murray et le Serbe Nikola Jokic ont mené les Nuggets de Denver à une victoire confortable contre les Mavericks (118-99), à Dallas.

Murray a marqué 45 points et Jokic a réalisé un nouveau triple-double (10 points, 14 rebonds et 10 passes) pour les Nuggets, qui ont battu les Mavs pour la deuxième fois en trois jours.

Dimanche, ils avaient remonté un déficit de 19 points au troisième quart-temps pour s'imposer, déjà à Dallas, mais grâce notamment aux 19 points de Murray dans le premier quart-temps, Denver a cette fois pris très tôt le contrôle de la rencontre pour remporter une quatrième victoire consécutive.

Jokic, triple MVP de la NBA, est devenu le joueur à accumuler 15.000 points, 7.500 rebonds et 5.000 passes décisives le plus rapidement en NBA, en 709 matches, devant la légende Larry Bird, qui y était parvenu en 799 rencontres.

Daniel Gafford a tenté de mener les Mavericks avec 13 points en sortie de banc et Kyrie Irving a lui marqué 11 points pour son retour après une entorse au dos qui l'a mis sur la touche pendant cinq matches.

Mais les Mavs, toujours privés de leur star slovène Luka Doncic, ont également vu leur pivot Dereck Lively II sortir au début du premier quart-temps avec une entorse à la cheville droite.

F.Brown--ThChM