The China Mail - Biathlon: un dernier podium féminin à Anterselva, avant de se tourner vers les Mondiaux

Trois courses, trois podiums: le bilan sur le site des JO-2026 de Lou Jeanmonnot, vainqueure des sprint et poursuite, a belle allure.

Mais la N.2 mondiale et ses coéquipières du relais restaient sur leur faim après leur troisième place, à 23 sec 6/10e des Suédoises qui ont remporté ce quatrième relais de l'hiver devant les Norvégiennes après un accrochage juste avant le sprint final entre Ingrid Landmark Tandrevold et Hanna Oeberg.

"On n'est pas à notre place, on pouvait largement faire mieux. Cela reste une belle course, mais c'est frustrant", a résumé Jeanmonnot.

Les Bleues, qui avaient terminé 2ème des relais de Kontiolahti (Finlande) et de Hochfilzen (Autriche), ont été dans le coup pour la victoire jusqu'à la troisième portion de ce relais 4x6 km.

Mais Océane Michelon, remplaçante de Justine Braisaz-Bouchet, laissée au repos en vue des Mondiaux-2025, a craqué physiquement et sur le pas de tir (trois recharges sur les huit au total du quatuor français).

"Cela ne m'était jamais arrivée de perdre 25 secondes dans un relais", s'est désolée la biathlète de 22 ans, victime d'un malaise en fin de course.

Dernière relayeuse, Julia Simon aurait pu arracher la victoire lors du dernier passage sur le pas de tir, mais sa seule faute l'a relégué en spectatrice du duel entre Tandrevold et Oeberg.

- Première semaine sans podium individuel -

"Depuis le début de la saison, nos résultats dans les relais sont frustrants", a-t-elle confirmé.

Les Françaises ont maintenant quelques jours de repos avant le rendez-vous de Lenzerheide (Suisse), du 12 au 23 février, une pause sans compétition mais non pas sans entraînement que certaines passeront à domicile en famille ou en altitude pour préparer au mieux les Championnats du monde.

Cette pause arrive à point nommé pour l'équipe masculine: elle a certes remporté samedi son quatrième relais de l'hiver, mais plombée par son sprint de vendredi, elle n'a pas pu se mêler à la lutte pour la victoire en poursuite.

L'étape italienne est la première de la saison d'où les biathlètes repartent sans podium dans les épreuves individuelles.

Huitième du sprint, Eric Perrot a grappillé un rang pour finir à bonne distance du Norvégien Sturla Laegreid, qui a consolidé son dossard jaune du leader du classement mondial en s'imposant devant son compatriote Tarjei Boe et de l'Italien Tommaso Giacommel.

"J'ai vite senti que je n'avais aucune chance après mes deux fautes sur les (tirs) couchés (..) j'ai skié à une allure modérée, l'objectif, c'était de défendre ma 7ème place", a admis Perrot, meilleur Français du jour et au classement mondial (3ème).

Quentin Fillon Maillet a lui réalisé une belle remontée: parti 28ème, il s'est classé 8ème.

"Je finis sur deux belles course, en me retrouvant au tir. J'ai l'impression qu'on est au moment où il y a eu un déclic et j'espère que cela fera des super Mondiaux", a expliqué le double champion olympique 2022.

R.Yeung--ThChM