The China Mail - Tour de Catalogne: l'Américain Quinn Simmons remporte une 6e étape tronquée

Les rafales de vent à plus de 100 km/h ont incité les organisateurs à modifier le parcours de l'étape et notamment supprimer l'ascension du Coll de Pradell (1.715 m).

La distance totale a donc été réduite par rapport aux 159 km prévus initialement et ne s'est déroulée que sur la première boucle de 60 kilomètres dont plus de la moitié a été neutralisée.

L'arrivée a été transférée à Berga plutôt qu'à Queralt sur les hauteurs de la ville avec un final au sprint sans bonifications après un point de contrôle à 5 km avant la ligne d'arrivée où les temps ont été gelés.

Dès que la course a été lancée, un quatuor composé de Carlo Verona, Rémy Rochas, Frank van der Broek et Diego Uriarte a imprimé le rythme avec un peloton relégué à une dizaine de secondes.

A noter que le jeune Britannique Matthew Brennan (Visma Lease a bike), vainqueur de la 5e étape vendredi après avoir déjà gagné la première lundi, n'a pas pris le départ de cette 6e étape en accord avec son équipe.

Les échappés se sont faits rattraper avant le passage des 5 km précédant l'arrivée qui a vu une bonne partie du peloton se relever, les autres coureurs se disputant une victoire toute symbolique.

A ce petit jeu, c'est Quinn Simmons, 23 ans, qui l'a emporté devant le Tchèque Pavel Bittner (Picnic PostNL), l'Espagnol Juan Ayuso (UAE) conservant le maillot vert et blanc de leader du classement général juste devant le Slovène Primoz Roglic (BORA).

La course se jouera donc lors de l'ultime étape dimanche longue de 88 kilomètres avec plusieurs ascensions du Castell de Montjuïc surplombant Barcelone.

C.Mak--ThChM