The China Mail - JO-2026: des médailles sans "les problèmes de celles de Paris", assurent les organisateurs

"Ce qui s'est passé à Paris, nous ne pouvons pas nous permettre que cela se reproduise", a martelé Raffaella Paniè, directrice de la marque et de l'identité visuelle au sein du comité d'organisation Milano Cortina 2026.

"On ne peut jamais être sûr à 100%, mais je dis qu'il n'y aura pas de problèmes avec nos médailles, parce que nous faisons évidemment tout correctement", a-t-elle insisté.

Il y a un an, plusieurs médaillés des JO-2024 d'été de Paris ont rapidement constaté que leurs récompenses noircissaient, s'oxydaient ou se dégradaient.

Quelque 220 médailles, qui renfermaient un petit bout de la tour Eiffel, ont été signalées par des athlètes comme endommagées, selon des chiffres communiqués en février à l'AFP par la Monnaie de Paris qui s'est engagée à les remplacer.

Dévoilées mardi, les médailles des JO-2026 (6-22 février) et Jeux paralympiques 2026 (6-15 mars) ont été conçues "pour dire de la manière la plus simple possible la dualité qui raconte Milan et Cortina, qui raconte aussi l'athlète et toute l'équipe derrière lui", a imagé Mme Paniè.

Les 1.146 médailles seront fabriquées à partir de septembre par l'Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato, la fabrique de monnaie nationale italienne.

"Dès la première réunion que nous avons faite, en décembre, avec l'Institut, on l'a débuté en parlant du travail de création qu'on devait faire ensemble mais aussi du travail de qualité", a rappelé la responsable du comité d'organisation.

"Ils font déjà de nombreux tests, sur le revêtement, sur l'antioxydant que nous appliquons sur les médailles. Tout ça, Paris l'avait fait également", a détaillé Mme Paniè.

"Mais, Paris a ajouté une pièce de métal sur une autre, ce qui a certainement rendu la médaille très belle, mais aussi très compliquée à protéger (...) Notre médaille est d'un seul tenant, solide. La couche finale sera appliquée après que la date des JO et les disciplines auront été gravées, c'est la dernière chose qui est faite précisément pour éviter que ce qui s'est passé pour Paris se reproduise", a expliqué Raffaella Paniè.

Si son équipe n'a pas échangé directement avec le comité d'organisation des JO-2024 de Paris, Mme Paniè a précisé qu'elle avait, sur cette question des médailles, "travaillé avec le Comité international olympique qui nous a donné une série de recommandations que nous avons suivies".

K.Leung--ThChM