The China Mail - Tour de France: van Aert, deuxième derrière Jakobsen, se console avec le jaune

Deuxième pour la deuxième fois en 24 heures, van Aert s'est emparé du maillot jaune par le jeu des bonifications. Sans que son bonheur soit tout à fait complet puisque le Belge de l'équipe Jumbo s'est incliné d'une demi-roue dans le premier sprint massif du Tour.

"Je finis par dire il vaut mieux finir deuxième que nulle part", a souri +WVA+, l'un des hommes forts du peloton depuis sa première participation dans le Tour en 2019. "Ce week-end, mes deuxièmes places me valent la récompense du maillot jaune".

L'étape, redoutée par beaucoup, s'est terminée par un peloton quasi-complet (169 sur 176) classé dans le même temps. Car le vent a freiné la course et dissuadé les attaquants sur le double pont du Grand Belt, reliant deux des grandes îles du Danemark.

Même la grosse chute intervenue dans le final, qui a retardé le favori slovène Tadej Pogacar et une partie du peloton, n'a pas eu de conséquence chronométrique. A moins de trois kilomètres, les écarts sont neutralisés suivant le règlement habituel du cyclisme.

- Préféré à Cavendish -

"Pour être honnête, c'était plutôt ennuyeux. Le vent de face était assez fort. Après 180 kilomètres, ça ressemblait à de l'entrainement. C'est dû aux circonstances, aux conditions météo", a déclaré van Aert en réponse à une question sur la traversée du détroit du Grand Belt, un régal visuel pour les téléspectateurs.

Le premier sprint massif du Tour 2022 s'est donc conclu en faveur du favori de l'exercice, vainqueur pour la onzième fois de l'année et investi des pleines responsabilités dans son équipe Quick-Step. Jakobsen a justifié le choix de son patron Patrick Lefevere, qui l'a préféré au Britannique Mark Cavendish, détenteur avec Eddy Merckx du record des victoires d'étapes (34).

Moins de deux ans après son très grave accident du Tour de Pologne, le Néerlandais a brillamment réussi ses débuts dans le Tour à l'âge de 25 ans. Le 5 août 2020, il était entre la vie et la mort sur la chaussée de Katowice après une chute monumentale, provoquée par le Néerlandais Dylan Groenewegen, qui allait être ensuite suspendu.

Après plusieurs interventions chirurgicales, Jakobsen a renoué avec la compétition en avril suivant, une première résurrection. Il a ensuite accumulé les victoires, autre performance: dix-neuf sur les 24 sprints massifs disputés !

- Entre ciel et mer -

"Je reviens de très loin", a reconnu le Néerlandais, ému, après son 36e succès qui poursuit la série de sa formation belge puisque le Belge Yves Lampaert s'était imposé vendredi lors du contre-la-montre de Copenhague.

"C'est un peu dommage de perdre le maillot jaune mais le plus important est de gagner", a déclaré Lampaert, qui a accompli son travail d'équipier au long de cette étape de 202,2 kilomètres.

Le Belge a défendu aussi son maillot jaune: pris dans une chute collective peu après l'entrée sur le double pont du Grand Belt, entre ciel et mer, il a repris place dans le peloton. Tout comme, par la suite, le Colombien Rigoberto Uran (deuxième du Tour 2017), retardé quelques instants plus tôt.

Dans cette étape, le public danois, venu en masse mais sagement rangé sur les deux côtés de la route, a fêté le passage du peloton du Tour. Sans provoquer la moindre chute jusqu'à l'approche du final plus agité.

Dimanche, le Tour passe sa dernière journée au Danemark dans la troisième étape longue de 182 kilomètres entre Vejle et Sönderborg, avant le transfert en soirée vers la France.

H.Ng--ThChM