The China Mail - WRC: Ogier, vainqueur au Chili, prend la tête du Championnat du monde

A trois manches de la fin de la saison, Ogier, 41 ans, se rapproche d'un 9e titre qui ferait de lui l'égal d'un autre Français, Sébastien Loeb. Arrivé au Chili avec 9 unités de retard sur Evans, il en repart avec deux d'avance après avoir engrangé le maximum de points possible (35) alors qu'Evans n'en a inscrit que 24.

"C'est exactement ce que nous voulions. Parfois le matin j'ai eu de la peine à me réveiller mais on peut être content de la manière dont nous avons terminé", a-t-il déclaré après l'arrivée.

Le Gapençais a trouvé son rythme à partir de samedi après avoir connu un début de rallye difficile. Mais son expérience sur les pistes en terre chilienne rendues souvent glissantes par la pluie a parlé et il devance au final Evans de 11 secondes. Le troisième est un autre Français, Adrien Fourmaux (Hyundai).

Il s'agit de la 66e victoire d'Ogier en championnat WRC, discipline où il court depuis 2008.

Alors qu'il devait initialement observer cette année un programme "à la carte" en ne participant pas à l'ensemble des manches du championnat, il a décidé depuis le rallye de Finlande début août de les disputer toutes jusqu'à la dernière en Arabie saoudite fin novembre. Il en aura donc manqué trois et remporté jusqu'ici cinq dont les deux dernières au Paraguay et au Chili.

- Carton plein pour Ogier -

Evans, qui vise un premier titre mondial, n'a rien pu faire contre le final d'Ogier qui s'est adjugé 6 des 7 dernières épreuves spéciales dont la dernière, la Power Stage, qui rapporte des points supplémentaires (5) pour la vainqueur au championnat. Le Français s'est également montré le plus rapide sur la seule journée de dimanche, empochant les 5 points supplémentaires du "Super Sunday".

Le double champion du monde finlandais Kalle Rovanperä (Toyota) n'a pu faire mieux que 6e et se retrouve désormais à 21 points d'Ogier au championnat. L'Estonien Ott Tänak (Hyundai) termine lui hors des points en raison d'ennuis mécaniques et se trouve désormais relégué à 43 points.

Dans la catégorie inférieure WRC2, le Français Yann Rossel, victime d'ennuis mécaniques, a du laisser le titre au Suédois Oliver Solberg.

La prochaine manche est le rallye d'Europe centrale du 16 au 19 octobre, couru sur bitume.

O.Yip--ThChM