The China Mail - Top 14: Toulouse à la fête et leader, Pau dauphin, premier point pour Perpignan

- Toulouse au sommet -

Une soirée à garder dans les mémoires pour le Stade toulousain. Vainqueurs face au rival parisien (29-17), les Rouge et Noir s'emparent seuls du fauteuil de leader avec 29 points et ont acté la prolongation jusqu'en 2031 de leur maître à jouer Antoine Dupont. A la mi-temps d'un match mal embarqué (10-8 pour le Stade français), le N.9 de Toulouse et du XV de France, proche d'un retour sur les terrains après sa grave blessure au genou en mars dernier, a électrisé Ernest-Wallon par sa seule présence, et ses coéquipiers lui ont emboîte le pas à leur retour des vestiaires.

Les hommes d'Ugo Mola ont alors déroulé leur jeu, et ont pris le meilleur sur des Parisiens débordés par la puissance de Willis et Roumat et la vitesse de Capuozzo et Gourgues, auteurs des quatre essais du soir.

- Premier point pour l'Usap

Avec son 19 sur 20 jusque-là à domicile sur sa pelouse du Hameau, la Section paloise pensait avoir mission facile contre l'Usap, la lanterne rouge. Mais les Béarnais se sont fait peur jusqu'au coup de sifflet final, avec une victoire à l'énergie 27-23, grâce notamment à un essai d'Émilien Gailleton, l'un des cinq joueurs de Sébastien Piqueronies qui vont rejoindre Marcoussis pour préparer les retrouvailles contre les doubles champions du monde Springboks dans une semaine. Victoire donc, mais sans bonus offensif, qui les laisse à un point du leader toulousain.

Quant aux Catalans, ils sont sortis la tête haute, décrochant un précieux bonus défensif, leur premier point de la saison. Un réveil, enfin, après la mise en retrait du manager Franck Azéma et l'arrivée attendue de Laurent Labit pour jouer les pompiers.

- Bayonne invincible à domicile

Autre bonne nouvelle pour l'Usap, le promu Montauban (13e) ne compte "plus que" six points d'avance, balayé 49-7 à Bayonne. Les Basques signent au passage leur 19e victoire à domicile d'affilée, avec des doublés du talonneur Lucas Martin et de l'ailier Tom Spring.

Comme l'Aviron bayonnais, quatrième (26 pts), les Toulonnais ont fait le boulot sans trembler (54-21) en début d'après-midi à Mayol, avec huit essais infligés à des Lyonnais qui comptent désormais cinq défaites sur leurs six dernières rencontres et sont coincés à la 12e place.

Avec quatre essais de son pack, ultra-dominateur, dont un de Charles Ollivon, pour fêter sa convocation chez les Bleus, le RCT (24 pts) est désormais près du podium, à cinq longueurs de Toulouse

Et le club de la rade pourrait se retrouver encore plus haut dans une semaine, après son match en retard, à domicile encore, contre La Rochelle.

- Des victoires à l'extérieur

Si les victoires à l'extérieur étaient denrées rares depuis le début de ce Top 14 2025-2026, les choses ont changé samedi avec Bordeaux-Bègles à Castres et Clermont à Montpellier.

Encore en réglage depuis le début de la saison et privés de leurs internationaux et de plusieurs cadres blessés, les champions d'Europe en titre de l'UBB sont allés chercher quatre points précieux dans le Tarn (28-26), grâce notamment à un essai en force de leur pilier "Big Ben" Tameifuna.

Sans son N.9 et capitaine Maxime Lucu, ses ailiers Louis Bielle-Biarrey et Damian Penaud, ou encore le centre Nicolas Depoortère, tous retenus avec le XV de France, et sans son magicien Matthieu Jalibert à l'ouverture, blessé, Bordeaux-Bègles a pourtant signé sa deuxième victoire à l'extérieur cette saison, revenant provisoirement à la seconde place du classement (27 pts), à deux longueurs des Palois.

Le Castres olympique enregistre par contre sa deuxième défaite à la maison cette saison, après la visite de la Section lors de la première journée.

Les Clermontois, victorieux 9-7 à Montpellier, peuvent eux remercier le poteau qui a renvoyé la pénalité de la gagne de Thomas Vincent à la 78e minute.

C.Smith--ThChM