The China Mail - Coupe Davis: devant ses tifosi et sans Sinner, l'Italie réussit le triplé

Flavio Cobolli (22e mondial) a apporté le point décisif à la sélection transalpine en battant 1-6, 7-6 (7/5), 7-5 l'Espagnol Jaume Munar (36e), quelques heures après la victoire 6-3, 6-4 de Matteo Berrettini (56e) contre Pablo Carreno (89e).

"Je ne sais même plus où je suis", a commenté le vainqueur sur le court.

"La seule chose que je sache, c'est que je suis champion du monde", a exulté Cobolli, qui a disparu dans les bras de ses équipiers et de son capitaine Filippo Volandri dès la balle de match remportée.

Victorieuse en septembre de la Billie Jean King Cup (ex-Fed Cup) pour la deuxième année d'affilée, l'Italie règne sans partage sur les deux principales compétitions par équipes du tennis mondial.

Déjà victorieuse 2-0 de l'Autriche mercredi en quart de finale, et de la Belgique sur le même score vendredi en demi-finale, la sélection hôte n'a pas perdu le moindre match durant la phase finale, disputée pour la première fois sur ses terres après plusieurs éditions à Malaga (Espagne).

Mais comme contre le Belge Zizou Bergs (43e), Cobolli aura dû batailler ferme pour marquer le second point synonyme de victoire.

Il avait remporté un tie-break homérique (17/15) au troisième set vendredi; il a une nouvelle fois passé environ trois heures sur le court dimanche pour vaincre Jaume Munar, archidominateur en début de partie.

"Dans le premier set, j'étais un peu nerveux", a reconnu Cobolli devant son capitaine aux yeux humides d'émotion.

"Mais par la suite, j'ai trouvé les ressources au fond de moi", s'est-il félicité.

Aucun pays n'avait gagné trois années de suite le Saladier d'argent depuis les Etats-Unis, vainqueurs de cinq éditions consécutives entre 1968 et 1972.

- Ni Alcaraz ni Sinner -

Si les Italiens sont encore loin des 32 titres américains en Coupe Davis, ils ont décroché dimanche leur quatrième sacre dans la compétition, après ceux de 1976, 2023 et 2024.

Un succès d'autant plus notable qu'il a été conquis sans le N.2 mondial Jannik Sinner, soucieux de disposer du maximum de temps possible pour préparer la saison 2026, qui s'ouvrira en janvier par la défense de son titre à l'Open d'Australie.

L'autre membre italien du top 10, le 8e mondial Lorenzo Musetti, avait lui aussi déclaré forfait, invoquant sa "condition physique" et l'arrivée imminente de son deuxième enfant.

Le camp espagnol était également déforcé en l'absence du N.1 mondial Carlos Alcaraz, blessé à la jambe droite, et du 14e Alejandro Davidovich, non retenu par le capitaine David Ferrer.

La phase finale de la Coupe Davis était le dernier tournoi de la saison 2025 sur le circuit masculin.

En dehors des Finales NextGen de l'ATP, programmées du 17 au 21 décembre et réservées aux espoirs les plus prometteurs du tennis mondial, aucun tournoi ne figure au calendrier avant l'United Cup.

Cette épreuve mixte par équipes nationales débutera le 2 janvier en Australie, avant les premiers tournois ATP de la saison à Brisbane et Hong Kong à partir du 5 janvier.

K.Lam--ThChM