The China Mail - Open d'Australie: Gracheva au 2e tour, Monfils sorti d'entrée pour sa "der"

Ugo Humbert et Giovanni Mpetshi Perricard ont aussi été battus et le compteur tricolore reste donc bloqué à six qualifiés pour le deuxième tour, en attendant les résultats de Valentin Royer contre le 9e mondial Taylor Fritz et de Hugo Gaston contre le double tenant du titre Jannik Sinner (2e).

Corentin Moutet (37e), Elsa Jacquemot (60e), Arthur Gea (198e), Alexandre Müller (52e) et Quentin Halys (83e) s'étaient qualifiés dimanche et lundi.

. Ça passe (1): Gracheva

Première victoire de l'année pour Varvara Gracheva (77e), qui a passé le premier tour à Melbourne après deux défaites au premier tour à Auckland puis Hobart.

La Russe d'origine, naturalisée française en 2023, a écarté la Suissesse Viktorija Golubic (83e) 6-1, 2-6, 6-1.

La Française de 25 ans atteint pour la quatrième année d'affilée le deuxième tour à Melbourne et tentera d'égaler son meilleur parcours (un troisième tour en 2023) en affrontant jeudi la Kazakhstanaise Elena Rybakina (5e).

"C'est une bonne victoire. Je n'avais aucune attente alors j'ai fait de mon mieux. Je n'étais pas très à l'aise, mais aujourd'hui, l'engagement a suffi pour gagner le match", a commenté l'ex-39e mondiale.

"Dans le premier set, il n'y a rien à dire sur mon jeu, au point que je me suis dit: +ce n'est pas normal+, et que je me suis mis de la pression dans le deuxième set. Au troisième, je me suis dit: +OK, tu recommences un nouveau match+", a-t-elle expliqué.

Avec la qualification d'Elsa Jacquemot (60e) et les éliminations de Léolia Jeanjean (103e) et Sarah Rakotomanga (118e) dimanche, ce sont donc deux Françaises sur les quatre présentes dans le tableau final qui sont parvenues à prolonger l'aventure à Melbourne.

. Ça casse (3): Monfils, Mpetshi Perricard, Humbert

Un premier tour et puis s'en va: trois mois après avoir annoncé que 2026 serait sa dernière saison professionnelle, Gaël Monfils (110e) a été éliminé dès son entrée en lice pour son ultime Open d'Australie.

Huitième de finaliste à Melbourne en 2025 dans la foulée de son 13e titre à l'ATP 250 d'Auckland, "La Monf" s'est inclinée 6-7 (3/7), 7-5, 6-4, 7-5 au terme d'un combat de près de quatre heures contre l'Australien Dane Sweeny (182e).

Issu des qualifications, Sweeny a remporté mardi à 24 ans le premier match de sa carrière dans le tableau final d'un Grand Chelem.

Déjà battu au premier tour à Auckland plus tôt en janvier, Monfils va dégringoler au-delà de la 150e place mondiale et devra compter sur des invitations des organisateurs pour intégrer directement le tableau final de ses prochains tournois.

Plus tôt dans la journée de mardi et malgré une belle résistance, Ugo Humbert (33e) avait cédé sous les coups de boutoir de l'Américain Ben Shelton (7e) 6-3, 7-6 (7/2), 7-6 (7/5).

Alors qu'il avait atteint la finale à Adelaïde la semaine dernière, le premier joueur non tête de série n'a pas été épargné par le tirage au sort à Melbourne.

Il y a ainsi encaissé sa quatrième défaite au premier tour après 2019 pour sa première participation, 2020 et 2022. L'an dernier, il avait atteint les huitièmes de finale.

Comme l'année dernière pour sa première participation au tableau final de l'Open d'Australie, le canonnier Giovanni Mpetshi Perricard (61e) a été battu au premier tour en cinq sets.

Cette fois, c'est l'Argentin Sebastian Baez (36e) qui l'a éliminé 6-4, 6-4, 3-6, 5-7, 6-3 en se montrant lui aussi redoutable sur sa mise en jeu.

. Reste à jouer (2):

Hugo Gaston - Jannik Sinner (ITA/N.2)

Valentin Royer - Taylor Fritz (USA/N.9)

R.Lin--ThChM