The China Mail - Angleterre: Manchester City fait une passe décisive à Arsenal

L'équipe de Pep Guardiola, devant à la mi-temps, a encaissé trois buts en moins d'un quart d'heure au coeur d'une seconde période décousue, avant d'arracher le petit point de l'espoir au bout du temps additionnel.

Le leader Arsenal (1er, 76 pts) compte désormais cinq points de plus que son dauphin mancunien (2e), lequel a disputé un match en moins.

Autrement dit, les Gunners seront sacrés champions d'Angleterre pour la première fois depuis 2004 s'ils remportent leurs trois derniers matches contre West Ham, Burnley et Crystal Palace.

Ils ne pouvaient pas rêver d'un meilleur cadeau à la veille de recevoir l'Atlético Madrid en demi-finale retour de la Ligue des champions, l'autre objectif de leur très dense et excitante fin de saison.

Manchester City a fissuré le mur défensif d'Everton en fin de première période grâce à un joli tir enroulé de Jérémy Doku (43e, 1-0), presque un copier-coller de celui qu'il a réalisé sur le gong (90e+7, 3-3).

Mais entre les deux buts du Belge, l'édifice des Citizens s'est effondré.

Le Français Thierno Barry, entré en seconde période, a profité d'une bourde géante de Marc Guéhi, auteur d'une passe trop molle vers son gardien (68e, 1-1), puis réalisé un doublé (81e, 3-1) après une tête gagnante de Jake O'Brien sur corner (73e, 2-1).

Erling Haaland a sonné la révolte (83e, 3-2) et Doku l'a prolongée.

"On prend ce point et, tant que ce n’est pas fini, on va continuer (à se battre)", a réagi Guardiola au micro de Sky Sports.

- Chelsea craque aussi, encore -

Plus tôt, Chelsea a affaibli encore davantage son mince espoir de qualification pour la prochaine Ligue des champions, en encaissant contre Nottingham Forest (3-1) sa sixième défaite consécutive en Premier League.

Les Blues, neuvièmes à trois journées de la fin, comptent dix points de moins que le cinquième Aston Villa, détenteur de la dernière place qualificative pour la grande Coupe d'Europe.

A Stamford Bridge, ils ont pris deux buts dans le premier quart d'heure (2e, 15e), vu Matz Sels repousser un pénalty de Cole Palmer (45e+10) et leur attaquant de 18 ans, Jesse Derry, sortir sur civière après un choc impressionnant à la tête.

Taiwo Awoniyi, qui avait marqué moins de 100 secondes après le coup d'envoi, s'est offert un doublé (52e) au cours d'une seconde période où le gardien Robert Sanchez a cédé sa place, blessé lui aussi.

La seule éclaircie est venu du merveilleux retourné acrobatique de Joao Pedro (90e+3, 3-1) qui a permis aux Blues d'éviter l'infamie d'un sixième revers consécutif sans le moindre but marqué en Premier League.

"C'est extrêmement décevant. Nous savons que nous valons bien mieux que ce que nous avons montré", a réagi Calum McFarlane, entraîneur par intérim après le renvoi de Liam Rosenior. "Je ne pense pas que nous ayons manqué d'efforts ni d'engagement", a-t-il soutenu.

Z.Huang--ThChM