The China Mail - Mondial-2026: premier entraînement brièvement ouvert à la presse pour l'Iran

Confrontée au refus des Etats-Unis d'accorder des visas à une quinzaine de membres de l'encadrement, pour les matches qui doivent se dérouler sur leur sol, la sélection perse communique très peu depuis son arrivée dimanche à Tijuana au Mexique.

Pour son premier entraînement ouvert à la presse jeudi, elle a laissé quinze minutes aux journalistes pour filmer l'échauffement d'une moitié de l'équipe: sur les 26 membres que comptent la "Team Melli", seule une douzaine de joueurs étaient présents.

L'attaquant star de la sélection, Mehdi Taremi, était absent.

Vêtus de maillots verts, les joueurs ont effectué quelques petites foulées sur le terrain d'entraînement des Xolos, le club local de Tijuana. Ils ont ensuite fait des étirements et du gainage sur des tapis en mousse.

L'Iran doit jouer son premier match lundi à Los Angeles contre la Nouvelle-Zélande.

Un responsable de la sélection a confirmé à l'AFP que l'équipe doit entrer dimanche aux Etats-Unis, et passer la veille du match sur place.

L'ambassadeur iranien au Mexique avait la semaine dernière assuré que la sélection ne serait autorisée sur le territoire américain que le jour-même de ses matches, et devrait faire l'aller-retour dans la journée, ce qui ne semble plus d'actualité.

La Team Melli débute ce tournoi, qui se déroule aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada, après une préparation particulièrement chahutée.

La guerre lancée fin février par les Etats-Unis et Israël a interrompu le championnat iranien, où beaucoup de joueurs de la sélection évoluent.

Téhéran a entretenu jusqu'au bout le doute sur la participation de l'équipe à la compétition.

Et dans la dernière ligne droite, la sélection iranienne a dû établir son camp de base à Tijuana, ville mexicaine frontalière de la Californie, au lieu de Tucson en Arizona.

G.Fung--ThChM