The China Mail - F1: la prolongation d'Hadjar par Red Bull, "une évidence"

Si cette issue n'est pas surprenante au vu de ses performances, le timing interpelle puisque Red Bull n'officialisait habituellement son deuxième pilote qu'en toute fin de saison, preuve qu'Hadjar, qui fêtera ses 22 ans lundi, a convaincu au sein d'une écurie qu'il a découverte seulement cette année.

Interrogé mercredi en conférence de presse sur les négociations et cette prolongation, le Parisien, fidèle à lui-même, s'est montré assez détaché: "Je n'en ai même pas parlé (avec les dirigeants, ndlr). Je laisse les discussions à mes proches, moi je fais le boulot sur la piste, c'est tout. Je ne sais même pas (si la durée du contrat est d'un ou deux ans, ndlr), je m'en fiche. Si tu es bon, tu restes, c'est simple."

Laurent Mekies, le patron de l'équipe Red Bull, a, de son côté, expliqué que la décision de prolonger le jeune pilote français était naturelle: "Nous sommes ravis de poursuivre notre aventure aux côtés d'Isack. Depuis qu'il nous a rejoints, il s'est montré exceptionnel tant sur la piste qu'en dehors, d'autant plus qu'il n'en est qu'à sa deuxième saison en Formule 1. Dès le premier week-end à Melbourne, on a pu constater qu'il avait géré cette montée en puissance avec un sang-froid remarquable et qu'il avait mérité sa place. La décision de prolonger son contrat s'est donc imposée comme une évidence".

Hadjar occupe la 8e place du classement du Championnat du monde avec 71 points. Le Parisien, perfectionniste à l'extrême et très exigeant envers lui-même, est notamment monté sur le podium du Grand Prix de Monaco (3e).

- Adoubé par Verstappen -

Il restait sur une série de sept Top 6 consécutifs avant de voir sa progression être perturbée par une blessure au poignet gauche subie à l'entraînement durant l'été, ce qui l'a contraint à manquer les trois derniers Grands Prix. Cela n'a pourtant pas refroidi Red Bull.

"La période qui a suivi sa blessure a été difficile pour Isack, mais cette prolongation témoigne de la confiance que nous lui accordons et nous sommes impatients de le revoir sur la piste", a ajouté Mekies.

L'annonce de cette prolongation n'intervient donc pas par hasard puisqu'elle coïncide avec le retour d'Hadjar dans son baquet à Bakou, sur un tracé urbain pourtant très piégeux.

"Evidemment, c'est vraiment plaisant de revenir dans ces conditions. J'ai hâte de piloter à nouveau. La dernière fois que j'ai touché un volant c'était à Budapest (il y a presque deux mois, ndlr) donc cela fait très longtemps. C'est un circuit difficile pour effectuer son retour, mais je suis excité. Et c'est très bien également d'avoir eu cette annonce donc tout se passe à merveille", a-t-il savouré.

Après une belle première année en F1 chez Racing Bulls en 2025, où il avait notamment réussi l'exploit de décrocher un podium à Zandvoort, événement rare dans cette petite écurie, le vice-champion de F2 2024 a rejoint cette saison Red Bull et Max Verstappen, qui l'a adoubé mercredi.

"C'est juste la poursuite de sa progression: après sa bonne saison de rookie, il a fait un super boulot depuis son arrivée ici. La décision de l'équipe a donc vraiment du sens", a estimé le quadruple champion du monde, qui a récemment été prolongé par Red Bull jusqu'en 2030.

B.Clarke--ThChM