The China Mail - Letto con un laser a infrarossi un testo lontano 1,5 chilometri

Leggere con un laser il testo di una pagina lontano un chilometro e mezzo: è riuscito a farlo il gruppo di ricerca dell'Università di Scienza e Tecnologia della Cina guidato da Lu-Chuan Liu. Il successo, descritto sulla rivista Physical Review Letters, è stato raggiunto migliorando una tecnica già usate per lo studio di stelle lontane e potrà trovare applicazioni in vari ambiti come telecamere capaci di vedere nella nebbia o anche in totale assenza di luce. L'innovativo strumento di visione testato dai ricercatori cinesi è costituto da 8 raggi laser all'infrarosso che colpiscono l'oggetto che si vuol vedere e una coppia di telescopi capaci di catturare il rimbalzo delle radiazioni e, soprattutto, come i vari raggi interagiscono tra loro. Si tratta della cosiddetta Interferometria di intensità, una tecnica usata da vari anni dagli astronomi e che permette loro di misurare il diametro anche di stelle lontanissime. La tecnica consiste nel vedere come si 'sommano' tra loro, tecnicamente come interferiscono, le frequenze della luce in arrivo. Dettagli infinitesimali ma che nascondono al loro interno preziose informazioni dell'oggetto osservato. In questo caso i ricercatori hanno fatto qualcosa di simile ma 'illuminando' un foglio, una luce a infrarossa e dunque non visibile, lontano 1,36 chilometri. I raggi infrarossi subiscono minuscole variazioni colpendo le parti scritte da quelle bianche e interferiscono tra loro: dettagli che sono stati catturati da i due telescopi che hanno poi messo a confronto i dati raccolti. Dall'analisi è stato così poi possibile ricostruire il testo scritto sul foglio, con dettagli di 3 millimetri. Una dimostrazione che ora apre la possibilità all'uso di questa tecnica in molti nuovi ambiti, potrà infatti permettere di vedere più facilmente nella nebbia o attraverso il fumo - poiché a differenza della luce visibile gli infrarossi possono attraversarla facilmente - o vedere più facilmente al buio, o anche oggetti che non sono illuminati o che non emettono luce.

S.Davis--ThChM