The China Mail - Botafogo enfrenta LDU de seu ex-técnico Tiago Nunes por vaga nas quartas da Libertadores

A sorte se voltou contra Nunes durante os três meses em que comandou o time carioca, que, após sua saída em fevereiro de 2024, teve a melhor temporada de sua história ao conquistar uma dobradinha inédita: a Libertadores e o Brasileirão.

E em seu retorno ao Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, há uma semana, à frente da LDU, as coisas não correram bem para ele. Um gol de Artur aos 14 segundos deu aos alvinegros a vitória por 1 a 0 na partida de ida.

Mas o técnico de 45 anos, o único brasileiro a dirigir um time de fora do seu país na Libertadores, numa época em que os estrangeiros reinam absolutos no comando dos times brasileiros, está sedento por uma revanche.

"Esperamos fazer uma ótima partida em casa e buscar uma recuperação para nos classificarmos para as quartas de final", declarou o treinador. "Será um jogo equilibrado em Quito (...) estamos confiantes na classificação".

- Três dúvidas -

Após uma ótima campanha na fase de grupos, a LDU ainda sonha em chegar à final do torneio que conquistou em 2008, quando se tornou o primeiro e único time equatoriano a conseguir o feito. E foi numa decisão contra um time carioca, o Fluminense, em pleno Maracanã.

No entanto, com a vitória, o Botafogo manteve a calma e a confiança de que avançará rumo ao bicampeonato da Libertadores, um ano após derrotar o Atlético-MG por 3 a 1 na final em Buenos Aires.

Com casa cheia, a revanche será disputada no Estádio Rodrigo Paz a partir das 17h locais (19h de Brasília), com os árbitros argentinos Facundo Tello (central), Juan Belatti e Gabriel Chade.

O Glorioso, que está em quinto lugar no Brasileirão, 14 pontos atrás do líder Flamengo, também enfrentará a altitude de Quito (2.850 metros acima do nível do mar).

O técnico da equipe, o italiano Davide Ancelotti, filho de Carlo Ancelotti, atual treinador da seleção brasileira, espera voltar a contar com vários jogadores das três linhas após se recuperarem de problemas físicos.

"Espero que eles estejam em condições para jogar em Quito. Acho que o Newton é um pouco mais difícil. O David (Ricardo) e o (Arthur) Cabral têm chances muito maiores de jogar", disse o técnico.

- Sem experiência na altitude -

O técnico italiano de 36 anos admitiu não ter "experiência" de jogar na altitude, uma situação que muitas vezes preocupa os times brasileiros.

"Será um jogo difícil para nós na altitude, e será um duelo complexo para a Liga de Quito, que precisa marcar dois gols contra o Botafogo, que é muito sólido", disse Ancelotti.

Após a derrota da semana passada, Nunes reconheceu a importância do resultado a favor do Botafogo, mas afirmou que "não é decisivo" para cantar vitória.

Em seu histórico das oitavas de final da Libertadores, o Glorioso nunca foi eliminado após vencer o jogo de ida seis vezes, incluindo cinco jogos fora de casa.

A LDU, segunda colocada no campeonato equatoriano, nove pontos atrás do líder Independiente del Valle, também está invicta em sete jogos contra clubes brasileiros em torneios da Conmebol, incluindo um empate em 0 a 0 na Sul-Americana de 2023 e uma vitória por 1 a 0 na Libertadores de 2024 contra os alvinegros.

O vencedor do confronto entre equatorianos e brasileiros enfrentará nas quartas de final o São Paulo, que na terça-feira eliminou o Atlético Nacional de Medellín.

Prováveis escalações:

LDU: Gonzalo Valle - Richard Mina, Ricardo Adé, Leonel Quiñónez - José Quintero, Gabriel Villamil, Carlos Gruezo, Fernando Cornejo, Bryan Ramírez - Lisandro Alzugaray, Jeison Medina. Técnico: Tiago Nunes.

Botafogo: John - Vitinho, Alexander Barboza, David Ricardo, Alex Telles - Marlon Freitas, Danilo - Artur, Jefferson Savarino, Álvaro Montoro - Arthur Cabral. Técnico: Davide Ancelotti.

J.Thompson--ThChM