The China Mail - Arsenal vence Bournemouth (3-2) e se consolida na liderança; Villa bate Forest

'Gunners' e 'Villans' haviam se enfrentado na terça-feira, com uma vitória maiúscula de 4 a 1 para o time londrino, que impulsionou suas aspirações ao título.

Neste sábado, em Bournemouth, o Arsenal saiu atrás no placar com um gol do brasileiro Evanilson (10'), mas seu compatriota Gabriel (16') empatou, e o meio-campista inglês Declan Rice (54' e 71') garantiu mais uma vitória para o Arsenal.

No entanto, a equipe comandada pelo técnico Mikel Arteta viu o time da casa diminuir a diferença com um gol do francês Eli Junior Kroupi (77').

Após segurar a vantagem, os londrinos registraram sua 15ª vitória em vinte jogos do campeonato.

Na próxima rodada, o Arsenal receberá o atual campeão Liverpool na quinta-feira, em Londres.

Com 48 pontos, o Arsenal aumenta sua vantagem para seis pontos sobre o Aston Villa (2º lugar, 42 pontos), que havia vencido o Nottingham Forest no início do dia.

- "Energia e confiança" renovadas -

A goleada sofrida para o Arsenal na terça-feira havia encerrado a sequência de onze vitórias consecutivas do Villa em todas as competições, e os comandados de Unai Emery estavam determinados a mostrar, em sua primeira partida de 2026, que o ocorrido em Londres foi apenas um acidente de percurso.

"Estou muito feliz", declarou Unai Emery. "Precisávamos recuperar nossa energia e confiança. Aqui no Villa Park, a energia que criamos foi importante".

O domínio da equipe foi recompensado pouco antes do intervalo com um belo gol de Ollie Watkins: um toque perfeito para dominar a bola, outro toque para ajeitar e um chute certeiro para abrir o placar nos acréscimos do primeiro tempo (45'+1).

O jogador, que é o reserva de Harry Kane na seleção inglesa, marca assim o seu quarto gol em três partidas do campeonato, depois de ter marcado apenas três nos dezessete jogos anteriores.

O meio-campista escocês John McGinn garantiu a vitória para sua equipe marcando duas vezes na segunda etapa (49' e 73'). Entre esses dois gols de McGinn, Morgan Gibbs-White (61') diminuiu para o Nottingham Forest.

- Primeira vitória dos Wolves -

McGinn nunca havia marcado dois gols em uma única partida da Premier League. A última vez que isso havia acontecido foi em março de 2019, coincidentemente contra o Forest, mas na época o Aston Villa jogava na Championship (segunda divisão).

O Nottingham Forest está atualmente na 17ª posição, quatro pontos acima da zona de rebaixamento.

O Forest também sofreu outro revés durante a partida no Villa Park: o goleiro titular, John (ex-Botafogo), foi substituído devido a uma lesão e deixou o campo chorando após uma falha que permitiu a McGinn marcar o seu segundo gol.

Nos outros jogos deste sábado, o destaque foi a primeira vitória do Wolverhampton, lanterna da Premier League, que derrotou o West Ham (18º colocado), também na zona de rebaixamento, por 3 a 0 em casa. Apesar da vitória, que começou com um gol do colombiano Jhon Arias logo aos 4 minutos, os 'Wolves' continuam longe da zona de segurança, com apenas 6 pontos em 20 partidas.

No entanto, o Wolverhampton diminuiu a diferença em relação ao outro time na zona de rebaixamento, o Burnley (19º colocado), que perdeu por 2 a 0 para o Brighton (8º).

Com essa vitória, os 'Seagulls' encerraram uma sequência de seis jogos sem vencer (3 empates e 3 derrotas) e, com 28 pontos, se aproximam da briga por vagas em competições europeias.

--- Jogos da 20ª rodada do Campeonato Inglês (horário de Brasília) e classificação:

- Sábado:

Aston Villa - Nottingham 3 - 1

Brighton - Burnley 2 - 0

Wolverhampton - West Ham 3 - 0

AFC Bournemouth - Arsenal 2 - 3

- Domingo:

(09h30) Leeds - Manchester United

(12h00) Everton - Brentford

Fulham - Liverpool

Newcastle - Crystal Palace

Tottenham - Sunderland

(14h30) Manchester City - Chelsea

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Arsenal 48 20 15 3 2 40 14 26

2. Aston Villa 42 20 13 3 4 33 24 9

3. Manchester City 41 19 13 2 4 43 17 26

4. Liverpool 33 19 10 3 6 30 26 4

5. Chelsea 30 19 8 6 5 32 21 11

6. Manchester United 30 19 8 6 5 33 29 4

7. Sunderland 29 19 7 8 4 20 18 2

8. Brighton 28 20 7 7 6 30 27 3

9. Everton 28 19 8 4 7 20 20 0

10. Brentford 27 19 8 3 8 28 26 2

11. Crystal Palace 27 19 7 6 6 22 21 1

12. Fulham 27 19 8 3 8 26 27 -1

13. Tottenham 26 19 7 5 7 27 23 4

14. Newcastle 26 19 7 5 7 26 24 2

15. AFC Bournemouth 23 20 5 8 7 31 38 -7

16. Leeds 21 19 5 6 8 25 32 -7

17. Nottingham 18 20 5 3 12 19 33 -14

18. West Ham 14 20 3 5 12 21 41 -20

19. Burnley 12 20 3 3 14 20 39 -19

20. Wolverhampton 6 20 1 3 16 14 40 -26

./bds/jta/dr/cl/aam

D.Wang--ThChM