The China Mail - Chelsea arranca empate contra City (1-1); Liverpool e United tropeçam

Os 'Gunners', que venceram o Bournemouth por 3 a 2 no sábado, lideram com 48 pontos, seis a mais que o City (2º) e o Aston Villa (3º).

A equipe de Pep Guardiola poderia ter diminuído a diferença para quatro pontos com uma vitória, e o meio-campista holandês Tijjani Reijnders (42') parecia ter encaminhado a vitória ao abrir o placar no primeiro tempo.

Mas a partida permaneceu aberta e, nos acréscimos, Enzo Fernández superou o goleiro italiano Gianluigi Donnarumma com uma finalização em dois tempos. Donnarumma defendeu o primeiro chute do argentino, mas não conseguiu evitar o gol na rebotida (90'+4).

O Chelsea, em sua primeira partida desde a saída do técnico Enzo Maresca, ocupa a 5ª posição com 31 pontos, três atrás do Liverpool (4º, 31 pontos), que fecha o Top 4.

O clube londrino foi comandado no banco de reservas pelo técnico interino Calum McFarlane, treinador da equipe sub-21 do Chelsea.

A melhor notícia para o City foi o retorno do espanhol Rodri ao time titular, pela primeira vez desde sua lesão sofrida em novembro.

- História se repete para o Liverpool -

O Liverpool, atual campeão da Premier League, empatou em 2 a 2 com o Fulham neste domingo (4), pela 20ª rodada, horas depois de o brasileiro Matheus Cunha ter evitado a derrota do Manchester United contra o Leeds.

No pitoresco estádio de Craven Cottage, às margens do rio Tâmisa, o time da casa abriu o placar com um gol do ex-jogador do Liverpool, Harry Wilson (17'), que aproveitou um passe em profundidade do mexicano Raúl Jiménez para superar o goleiro Alisson com um chute rasteiro (17').

Após Alexis Mac Allister acertar o travessão com um chute (52') os 'Reds' conseguiram empatar com uma bela jogada entre o norte-irlandês Conor Bradley e o alemão Florian Wirtz, que marcou seu segundo gol na Premier League (57').

Nos acréscimos, o holandês Cody Gakpo colocou o Liverpool em vantagem (90'+4), no que parecia ser o gol da vitória para os visitantes... até que, poucos segundos depois, o meio-campista Harrison Reed (90'+7) desferiu um chute potente de fora da área que entrou no ângulo, sem chances para Alisson.

"Se você não nos acompanha em todos os jogos, pode pensar que iríamos vencer a partida. Mas, infelizmente, tenho vivenciado isso há meses. A única chance que eles tiveram no primeiro tempo resultou em gol. É algo que acontece conosco com frequência", lamentou o técnico holandês Arne Slot.

Sua equipe permanece na quarta colocação com 34 pontos, mas agora está 14 pontos atrás do líder Arsenal, a quem enfrentará na quinta-feira.

Mais cedo, em Leeds, o atacante brasileiro Matheus Cunha impediu que o Manchester United sofresse uma derrota (1 a 1).

- United e Leeds empatam -

Com um time desfalcado devido a inúmeras lesões e à ausência de vários jogadores africanos que estão participando da Copa Africana de Nações no Marrocos, Cunha se mostrou o atacante mais incisivo dos 'Red Devils' e seu esforço foi recompensado quando finalizou um passe de Joshua Zirkzee.

Esse gol de empate saiu aos 65 minutos, apenas três minutos depois de Brenden Aaronson ter aberto o placar para o time da casa.

Este é o quarto empate do United nas últimas sete rodadas disputadas (além de uma derrota e duas vitórias), o que deixa a equipe de Rubem Amorim na 5ª posição (31 pontos), três pontos atrás do Liverpool.

No norte da Inglaterra, o Newcastle (9º) venceu o Crystal Palace por 2 a 0. O brasileiro Bruno Guimarães (71') abriu o placar e o alemão Malick Thiaw (78') garantiu a vitória para os 'Magpies'.

O resultado é um novo revés para o Crystal Palace (14º), que agora acumula cinco jogos consecutivos sem vitória na Premier League e continua em queda livre na tabela.

Também no meio da tabela, o Tottenham (13º) empatou em 1 a 1 em casa contra o Sunderland (8º), enquanto o Brentford (8º) se aproximou das vagas para as competições europeias após uma convincente vitória por 4 a 2 fora de casa contra o Everton (12º).

--- Resultados da 20ª rodada do Campeonato Inglês (horário de Brasília) e classificação:

- Sábado:

Aston Villa - Nottingham 3 - 1

Brighton - Burnley 2 - 0

Wolverhampton - West Ham 3 - 0

AFC Bournemouth - Arsenal 2 - 3

- Domingo:

Leeds - Manchester United 1 - 1

Everton - Brentford 2 - 4

Newcastle - Crystal Palace 2 - 0

Tottenham - Sunderland 1 - 1

Fulham - Liverpool 2 - 2

Manchester City - Chelsea 1 - 1

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Arsenal 48 20 15 3 2 40 14 26

2. Manchester City 42 20 13 3 4 44 18 26

3. Aston Villa 42 20 13 3 4 33 24 9

4. Liverpool 34 20 10 4 6 32 28 4

5. Chelsea 31 20 8 7 5 33 22 11

6. Manchester United 31 20 8 7 5 34 30 4

7. Brentford 30 20 9 3 8 32 28 4

8. Sunderland 30 20 7 9 4 21 19 2

9. Newcastle 29 20 8 5 7 28 24 4

10. Brighton 28 20 7 7 6 30 27 3

11. Fulham 28 20 8 4 8 28 29 -1

12. Everton 28 20 8 4 8 22 24 -2

13. Tottenham 27 20 7 6 7 28 24 4

14. Crystal Palace 27 20 7 6 7 22 23 -1

15. AFC Bournemouth 23 20 5 8 7 31 38 -7

16. Leeds 22 20 5 7 8 26 33 -7

17. Nottingham 18 20 5 3 12 19 33 -14

18. West Ham 14 20 3 5 12 21 41 -20

19. Burnley 12 20 3 3 14 20 39 -19

20. Wolverhampton 6 20 1 3 16 14 40 -26

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K.Lam--ThChM