The China Mail - Los papas más destacados desde el siglo XX

Benedicto XV (1914-1922)

Giacomo della Chiesa - Este papa, surgido de una familia aristocrática genovesa, se esforzó por apaciguar la violenta "crisis modernista" en la Iglesia. Disgustó a franceses y alemanes trabajando incansablemente para intentar poner fin a la carnicería de la Primera Guerra Mundial, proponiendo un innovador sistema de arbitraje en los conflictos y oponiéndose al sistema de reparaciones.

Pío XII (1939-1958)

Eugenio Pacelli - Este diplomático de carrera vivió una época trágica. Fue acusado de no hacer suficiente contra el Holocausto por temor a que los nazis tomaran represalias contra los católicos alemanes y polacos. Sus defensores aseguran que gracias a su intervención numerosos judíos italianos pudieron salvarse escondiéndose en conventos. El pontífice también aceleró la internacionalización de la Curia, el "gobierno" de la Santa Sede.

Juan XXIII (1958-1963)

Angelo Giuseppe Roncalli - De origen modesto, este exdelegado apostólico en Turquía y nuncio en Francia se convirtió en el papa de la apertura de la Iglesia al mundo, que puso en marcha el Concilio Vaticano II en 1962 para inquietud de una Curia entonces muy conservadora. Apodado en Italia "il papa buono", obtuvo gran popularidad por su bonhomía. En 2014 fue canonizado.

Pablo VI (1963-1978)

Giovanni Battista Montini - Tras una larga carrera diplomática, fue elegido en pleno Concilio Vaticano II, que él se encargó de finalizar. Ansioso, escrupuloso, dubitativo para algunos, se mostró muy atento a la evolución del mundo moderno e impulsó la implicación internacional de la Santa Sede a favor de la justicia y la paz. Criticado por su oposición a los métodos anticonceptivos, fue a menudo incomprendido al fin de su papado. Fue proclamado santo en 2018.

Juan Pablo II (1978-2005)

Karol Wojtyla - El primer papa polaco de la historia. Conservador pero deseoso de comunicar de forma moderna, se opuso al comunismo en Polonia y en todo el bloque soviético, pero también al capitalismo. Resultó gravemente herido en un atentado en 1981 en la plaza San Pedro. Realizó un centenar de viajes al extranjero y gozó de una popularidad sin precedentes, especialmente entre las nuevas generaciones de católicos, para quienes creó la Jornada Mundial de la Juventud. Pero también fue acusado de mirar hacia otro lado ante los delitos pederastas en la Iglesia, por ejemplo protegiendo al sacerdote mexicano Marcial Maciel, que fue finalmente sancionado y retirado de su cargo por Benedicto XVI. En 2014, Juan Pablo II fue canonizado por Francisco.

Benedicto XVI (2005-2013)

Joseph Ratzinger - Surgido de una modesta familia bávara muy devota y opuesta al nazismo, este teólogo reformista durante el Concilio Vaticano II fue durante más de 20 años el guardián del dogma de Juan Pablo II. Convertido en papa a los 78 años, este amante de la música clásica se enfrentó a numerosas crisis, incluidas las filtraciones de "Vatileaks" y la emergencia de un enorme escándalo de pederastia en Estados Unidos e Irlanda. En 2013, se convirtió en el primer papa en renunciar desde la Edad Media, lo que abrió una convivencia inédita de 10 años con Francisco en el Vaticano hasta su muerte, a los 95 años, a finales de 2022.

Francisco (2013-2025)

Jorge Mario Bergoglio - Primer papa jesuita y latinoamericano, el exarzobispo de Buenos Aires, designado pontífice para sorpresa general, eligió su nombre en honor a San Francisco de Asís, patrón de los pobres. Defendió una Iglesia modesta al servicio de los fieles. Muy implicado en la causa de los migrantes, también se movilizó por el medio ambiente con su célebre encíclica "Laudato Si" de 2015 en la que define el concepto de "ecología integral". Reformó la Curia, nombró mujeres en puestos claves, continuó la lucha contra la violencia sexual y saneó las finanzas de la Iglesia. Aunque muy popular, también enfrentó una fuerte oposición interna de los sectores más conservadores de la Iglesia.

D.Pan--ThChM