The China Mail - Alcaraz se lleva un susto ante Cerúndolo y Tabilo apea a Djokovic en Montecarlo

Ausentes el italiano Jannik Sinner (N.1), que cumple su sanción de tres meses por dopaje, y el estadounidense Taylor Fritz (N.4, que se declaró forfait sin precisar los motivos) y eliminados el alemán Alexander Zverev (N.2), el martes por Matteo Berretini, y Djokovic, Alcaraz se queda como el único integrante del Top 5 en Montecarlo.

Tras una gira norteamericana muy discreta (semifinales en Indian Wells y eliminación de entrada en Miami), a Alcaraz pareció costarle aclimatarse a la tierra batida, pero acabó remontando y ganó a Cerúndolo por 3-6, 6-0 y 6-1.

Tras perder el primer set, el joven español de 21 años reaccionó y sólo cedió un juego en los siguientes trece disputados, para avanzar en un torneo que le debe servir para ponerse en forma de cara a Roland Garros, a finales de mayo, donde defenderá el título conquistado el año pasado.

"No empecé bien. Cometí muchos errores y le dejé que jugara dentro de la pista, dominando los puntos", admitió Alcaraz tras el partido.

"Sabía que tenía que hacer algo diferente, jugar más agresivo y mostrar mi mejor tenis con dejadas y voleas... Y el cambio más importante fue el resto, ya que traté de restar más pegado a las líneas para presionarle", añadió en referencia a lo ocurrido a partir del segundo set.

En octavos, Alcaraz se medirá al alemán Daniel Altmaier (N.84 y procedente de la fase previa), que este miércoles derrotó al veterano francés Richard Gasquet.

Djokovic, por su parte, aseguró a su llegada a Montecarlo que afrontaba el torneo "sin expectativas elevadas", sin tiempo para aclimatarse al polvo de ladrillo y no se equivocó.

- 29 errores no forzados -

Diez días después de perder la final de Miami, Djokovic deberá seguir esperando para lograr el título 100 de su carrera, dominado en todas las facetas del juego por un Tabilo que en octavos se medirá al vencedor del partido entre el búlgaro Grigor Dimitrov (N.18) y el monegasco Valentin Vacherot (N.256 e invitado por la organización del torneo).

Pese a hacer un 'break' en el primer juego del partido, Djokovic acabó pagando sus numerosos errores (29 faltas directas en todo el partido) frente a un Tabilo muy consistente que no ofreció grietas en su juego.

Ganador del torneo en 2013 y 2015 en el Principado, el campeón olímpico de 37 años perdió ante Tabilo su segundo partido en otros tantos duelos.

Antes de cruzarse este miércoles, el chileno ya era el último rival que había derrotado al serbio en tierra batida, en la tercera ronda del Masters 1.000 de Roma en 2024.

Unas semanas después, el serbio tuvo que retirarse antes de su partido de cuartos de final de Roland Garros tras haberse lesionado en una rodilla.

En el resto de la jornada, en otro duelo entre un español y un argentino, el malagueño Alejandro Davidovich se impuso a Tomás Etcheverry por 7-6 (7/2) y 6-3 y en octavos se medirá al británico Jack Draper.

La nota negativa para el tenis español fueron las eliminaciones del veterano Roberto Bautista, frente al noruego Casper Ruud (N.7) y de Pedro Martínez, que perdió en tres sets frente al portugués Nuno Borges.

Otros favoritos, como el ruso Andrey Rublev (N.9 de la ATP) y el australiano Alex de Miñaur (N.10) avanzaron a la siguiente ronda.

L.Johnson--ThChM