The China Mail - Los turcos votaron en elecciones locales que ponen a prueba a Erdogan

Los colegios electorales de las 81 provincias del país cerraron sus puertas entre las 16H00 y 17H00 (13H00 y 14H00 GMT) y los resultados provisorios se conocerán esta misma noche.

Los alcaldes de la oposición de las dos mayores ciudades del país, Estambul y la capital, Ankara, están en buena posición para ganas los comicios, según los sondeos.

"Hay una necesidad real de equilibrio, al menos a nivel local, en contra del gobierno", declaró en Ankara Serhan Solak, de 56 años, que afirmó querer votar por el alcalde saliente del CHP, el socialdemócrata Mansur Yavas, con la idea de no favorecer la concentración de poder.

Aunque el jefe del Estado no era candidato en estas elecciones locales, su sombra planeó más que nunca sobre las urnas.

A los 70 años, el presidente Recep Tayyip Erdogan se lanzó con ímpetu en la campaña en este país de 85 millones de habitantes junto a los candidatos de su partido, el islamo-conservador AKP.

El mandatario llegó a celebrar cuatro mítines al día.

"Esta elección marcará el inicio de una nueva era para nuestro país", afirmó tras votar en Estambul.

- La batalla por Estambul -

Erdogan se implicó personalmente en las municipales de Estambul, junto a su candidato Murat Kurum, exministro poco carismático cuyo retrato aparece generalmente flanqueado por el suyo en las pancartas electorales.

Erdogan fue alcalde de la ciudad en los años 1990 antes de ser presidente.

Ahora, busca enmendar la afrenta de 2019 desalojando al alcalde saliente Ekrem Imamoglu, figura de la oposición que le arrebató la principal y más rica ciudad del país y que, en caso de reelección, ganaría mucho peso de cara a las elecciones presidenciales de 2028.

"Espero que Estambul y Turquía se despierten [el lunes] con una hermosa mañana de primavera", declaró el alcalde tras depositar su voto, en compañía de su familia.

Erdogan lo describió como individuo ambicioso y poco preocupado por su ciudad, tildándolo de "alcalde a tiempo parcial" obsesionado con la presidencia.

En la provincia de mayoría kurda de Diyarbakir, en el sureste, se produjeron en la mañana del domingo enfrentamientos al margen de las elecciones, que dejaron un muerto y 12 heridos, dijo un funcionario a la AFP.

- Oposición dispersa -

Las encuestas aún daban este fin de semana la ventaja al alcalde saliente, pero esos sondeos habían anunciado la derrota del jefe del Estado en las presidenciales de mayo de 2023, en las que fue reelegido con 52% de los votos.

Esta vez, a diferencia de 2019, la oposición enfrenta los comicios dispersa. El CHP (socialdemócrata), su principal partido, no supo sumar el consenso en torno a Imamoglu en Estambul ni en otras partes del país.

El partido prokurdo Dem se presentó en solitario, lo que podría favorecer al partido en el poder, amenazado por el empuje del partido islamista Yeniden Refah.

Antes de los comicios, el presidente del partido CHP, Özgür Özel, afirmó que su formación obtendría "una gran victoria" en las urnas, sin que esta suponga "la derrota de nadie". Özel hizo estas declaraciones en la ciudad de Esmirna, en el oeste, que se espera siga en manos de la oposición, al igual que la capital, Ankara.

En un país que se enfrenta a una inflación oficial interanual del 67% y a una devaluación de su moneda (de 19 a 31 liras por dólar en un año), los votantes pueden sentirse tentados a dar la ventaja a los opositores al jefe de Estado.

Para los observadores, el nivel de participación, tradicionalmente alto, será un indicio de su adhesión al gobierno. .

"Si logra volver a Estambul y Ankara, Erdogan verá un estímulo para modificar la Constitución para representarse en 2028", apuntó Bayram Balci, investigador del Centro de Estudios e Investigaciones Internacionales (Ceri)-Sciences-Po en París.

En cambio, si el candidato del CHP, Ekrem "Imamoglu, logra mantenerse, habrá ganado su batalla dentro de la oposición para imponerse" como jefe de filas de cara a las próximas presidenciales.

N.Lo--ThChM