The China Mail - Au moins un mort en Indonésie dans un puissant séisme en mer des Moluques

Le tremblement de terre de magnitude 7,4 - initialement établie à 7,8 - s'est produit à 06H48 (22H48 GMT) au large de la petite île de Ternate, à une profondeur de 35 km, a indiqué l'Institut d'études géologiques américain (USGS).

"Une personne est décédée et une autre a été blessée à la jambe" dans l'effondrement d'un bâtiment à Manado, dans la province de Sulawesi du Nord, situé à environ 300 km des Moluques, a déclaré par téléphone à l'AFP George Leo Mercy Randang, responsable local des services de recherche et de secours.

La victime a été "ensevelie sous les décombres" du bâtiment, a-t-il précisé.

Un correspondant de l'AFP vivant à Manado a déclaré que les secousses l'avaient réveillé, ainsi que d'autres personnes dans la ville, qui se sont précipitées à l'extérieur.

"Je me suis immédiatement réveillé et j'ai quitté ma maison. Les gens se sont précipités dehors. Il y a une école et les élèves se sont rués à l'extérieur. C'est une école primaire", a-t-il déclaré.

Budi Nurgianto, 42 ans, habitant de Ternate, était à l'intérieur de sa maison lorsque la secousse s'est produite, provoquant la panique parmi les gens à l'extérieur, a-t-il indiqué.

"Le tremblement de terre a été fortement ressenti. Je l'ai d'abord entendu à travers les murs de la maison qui tremblaient", a-t-il témoigné, joint par l'AFP.

"Quand je suis sorti, il y avait beaucoup de monde dehors. Ils étaient paniqués. La secousse a été ressentie pendant un bon moment, plus d'une minute", a-t-il ajouté.

"Quand nous étions dehors, on sentait encore le tremblement de terre, la terre tremblait encore (...) J'ai même vu des gens sortir de chez eux sans avoir fini de prendre leur douche", a-t-il encore indiqué.

- Vagues de 30 cm enregistrées -

Le centre d'alerte pour les tsunamis dans le Pacifique (PTWC), basé à Hawaï aux Etats-Unis, a levé l'alerte au tsunami qu'il avait auparavant émise pour l'Indonésie, estimant que le risque était "désormais écarté".

Des vagues de 30 cm ont néanmoins été enregistrées dans les deux heures suivant le séisme dans la province des Moluques du Nord, au nord de Ternate, et de 20 cm à Bitung, sur l'île de Célèbes, à quelque 270 km à l'ouest de Ternate, a indiqué l'agence géologique indonésienne BMKG dans un communiqué.

Le PTWC a également mis en garde contre des vagues inférieures à 30 cm qui pourraient atteindre Guam, le Japon, la Malaisie, les Palaos, les Philippines et Taïwan.

L'Indonésie est souvent secouée par des tremblements de terre en raison de sa position sur la "ceinture de feu" du Pacifique, un arc d'activité sismique intense où les plaques tectoniques entrent en collision et qui s'étend du Japon à travers l'Asie du Sud-Est et à travers le bassin du Pacifique.

Un séisme de magnitude 6,2 qui a secoué l'île des Célèbes en janvier 2021 a tué plus de 100 personnes et laissé des milliers de personnes sans abri.

B.Chan--ThChM