The China Mail - C1: l'inusable Real Madrid renverse Manchester City (3-2) sur le fil

Le club aux quinze titres européens est décidément le roi des scénarios renversants, passionnants et inattendus!

Mardi, il a ressorti la boîte à magie dans les dernières minutes d'une affiche aux allures de combat de boxe, grâce à Brahim Diaz (86e, 2-2) et Jude Bellingham (90e+2, 2-3), buteurs avant le gong.

Manchester City, le champion d'Europe 2023, n'est décidément pas entièrement remis de son automne catastrophique, ni de ses errements défensifs à répétition.

Les Anglais auront néanmoins une deuxième chance, le 19 février au Bernabeu, pour éviter à Pep Guardiola de passer à la trappe avant la phase à élimination directe, une déconvenue qu'il n'a jamais connue dans toute sa carrière d'entraîneur.

Son Manchester City s'est encore sabordé en fin de match, comme face à Feyenoord plus tôt dans la compétition, lorsqu'il avait laissé filer un avantage de trois buts...

Déjà dans le premier quart d'heure, les "Citizens" ont subi les vagues madrilènes sans parvenir à imposer leur jeu. Mais ils ont réussi à résister.

Vinicius aurait obtenu un penalty sans une position de hors-jeu (10e), Kylian Mbappé a perdu un premier duel face à Ederson (11e) et Nathan Aké a joué au sauveur sur un tir de Ferland Mendy (12e).

Le Real a payé cher ces occasions gâchées et été puni par le déséquilibre de son collectif, trop penché vers l'attaque et trop fragile à l'arrière, en l'absence des tauliers Dani Carvajal et Antonio Rüdiger, blessés.

Manchester City en a profité sur sa première véritable incursion.

Josko Gvardiol, déjà au départ de l'action, s'est retrouvé dans la surface pour réceptionner de la poitrine un joli ballon de Jack Grealish, et le transformer en offrande pour Erling Haaland (19e, 1-0).

L'attaquant norvégien a fusillé Thibaut Courtois de près pour marquer enfin son premier but contre le Real, au bout de la cinquième confrontation.

- "Rien n'est joué" -

Le robinet à buts aurait pu couler à flots mais la barre transversale a sauvé le gardien belge sur un tir de Haaland dévié (46e) et une tête de Manuel Akanji (37e). Celle d'Ederson a repoussé un tir de Vinicius (25e).

Mbappé s'est démené sur le front de l'attaque et son travail de sape, après plusieurs tentatives infructueuses, a fini par payer sur une reprise qu'il a pourtant manquée, et qui est entrée comme au ralenti dans le but d'Ederson, surpris par la trajectoire (60e, 1-1).

Le capitaine des Bleus carbure à plein régime en 2025 avec déjà dix buts à son actif. Cela porte son total à 24, toutes compétitions confondues, avec le "club de (ses) rêves", qu'il a rejoint cet été.

Malheureusement pour lui, une faute grossière de Dani Ceballos sur Phil Foden, à l'entrée de la surface, a permis aux Citizens de reprendre l'avantage sur un penalty, transformé par Haaland (80e, 2-1).

Les visiteurs ont cependant réussi à renverser le cours du match, dans les toutes dernières minutes grâce à l'ancien joueur de City Diaz, puis Bellingham.

"On était venus ici pour faire un bon résultat, on a fait un gros match, tous ensemble. On a mal commencé avec ce but qu’on a encaissé mais on est restés calmes", a commenté le milieu français du Real, Aurélien Tchouaméni, sur Canal Plus. "Il fallait qu'on prenne les opportunités qu'ils nous ont données, c'est ce qu’on a fait. Maintenant il y a un deuxième match donc on doit rester concentrés parce que rien n'est joué".

V.Liu--ThChM