The China Mail - C1: l'AC Milan sous pression après sa défaite 1-0 contre Feyenoord

Le barrage retour est prévu mardi prochain à San Siro, à Milan. Le vainqueur de la double confrontation ira défier en huitièmes, en mars, soit l'Inter Milan, soit Arsenal.

C'est un premier succès de prestige pour Pascal Bosschaart, entraîneur par intérim de Feyenoord, après le limogeage lundi du Danois Brian Priske en raison de "résultats très irréguliers et un manque d'alchimie".

Une élimination prématurée de la prestigieuse compétition européenne serait un camouflet pour le club milanais, principal animateur du mercato de janvier, censé relancer une première partie de saison décevante en championnat.

Mais sa principale recrue, le Mexicain Santiago Gimenez, recruté contre 32 M EUR au... Feyenoord et auteur de cinq buts lors de la phase de ligue, s'est montré particulièrement inoffensif face à ses anciens coéquipiers.

Son phénomène portugais Joao Felix, arrivé en prêt de Chelsea, n'a pas suffisamment pesé sur le jeu des Rossoneri tandis que le défenseur et ex-capitaine de City, Kyle Walker, également prêté, n'est pas toujours apparu souverain dans son couloir droit.

- Paixao intenable -

Les hommes de Sergio Conceiçao, dont la défaite surprise à Zagreb lors de la dernière journée de la phase de ligue les a privés d'une qualification directe en huitièmes de finale, se sont fait surprendre d'entrée, dans un stade De Kuip arrosé par une pluie battante.

La faute à une bourde de leur capitaine et gardien français Mike Maignan, dont les poings ne parvenaient pas à repousser une frappe anodine d'Igor Paixao (3e) qui ouvrait le score.

Le Brésilien, intenable sur son côté gauche, faisait vivre de mauvais moments à Kyle Walker en rentrant régulièrement sur son pied droit, et il fallait la barre transversale de Maignan pour l'empêcher de doubler la mise d'une super frappe enroulée (37e).

Si Milan s'est procuré quelques situations dangereuses devant le but néerlandais, aucune ne s'est traduite en occasion franche, faute de précisions dans le dernier geste ou la dernière passe, comme ce contre mal négocié par Leao (40e) bien repris par Read.

Feyenoord, capable du meilleur (victoire 3-0 contre le Bayern) comme du pire (défaite 6-1 à Lille) en Ligue des champions, a su gérer son avantage en seconde période, jouant le contre et laissant davantage le ballon aux Milanais.

Les Lombards poussaient fortement en fin de rencontre sur une défense néerlandaise sur le reculoir mais se montraient toujours aussi maladroits dans la finition, à l'image des frappes de Tijjani Reijnders (70e), non cadrée, puis de Samuel Chukwueze (73e) et Joao Felix (88e), bien captées par un Timon Wellenreuther impeccable tout le match.

U.Chen--ThChM