The China Mail - NBA: leader de la Ligue, Oklahoma City chute à Minneapolis

. Les Wolves avalent le Thunder

Malgré l'absence de plusieurs titulaires, dont le pivot français Rudy Gobert, Minnesota a fait la loi face au Thunder, qui caracole pourtant en tête à l'Ouest. Pour preuve, OKC a été menée toute la rencontre, une première cette saison, et Shai Gilgeous-Alexander a été contenu à 24 points, une anomalie puisque le Canadien restait sur 22 matches à au moins 25 unités.

"On avait +Big Rudy+ absent aujourd'hui (pour des douleurs au dos, NDLR), tout le monde devait sortir le grand jeu et a répondu présent", s'est félicité Naz Reid, auteur de 27 points, 13 rebonds et 7 passes.

Anthony Edwards (23 pts, 8 rbds, 7 passes) et Jaden McDaniels (21 pts) ont aussi contribué à asphyxier le Thunder dès le premier quart (37 à 24), et permis à Minnesota de ne pas ruminer la courte défaite subie la veille face aux Bucks.

Ce 31e succès permet aux Wolves, 7e, de rester dans le bon wagon, quand OKC compte à présent le même bilan que le leader de la conférence Est Cleveland (44 v., 10 d.).

. Golden State va aussi de l'avant

Egalement défaits la veille, à Dallas, les Warriors ont rebondi immédiatement en allant s'imposer à Houston 105 à 98, avec 27 points de Stephen Curry (dont 5 paniers longue distance). Mais c'est l'ensemble du collectif de Golden State qui a réagi, à l'image de Jimmy Butler (19 pts, 8 rbds).

"On voulait terminer sur une victoire avant la pause" du All-Star, a souligné Curry, qui participera, à domicile, à son 10e rendez-vous de mi-saison.

"Houston a super bien joué, mais nous avons été concentrés et appliqués des deux côtés du terrain", a-t-il ajouté.

Grâce à cette victoire, les Warriors basculent dans le vert (28 v., 27 d.), à la 10e place à l'Ouest. Houston reste 4e.

. Dallas sans état d'âme

Amoindris les Mavs? Même sans Luka Doncic parti aux Lakers, même sans Anthony Davis, Kyrie Irving et Klay Thompson blessés, Dallas enchaîne les victoires -quatre lors des cinq dernières rencontres.

Après avoir battu Golden State, les Mavericks ont eu la peau du Heat 118-113, et consolident leur 8e place à l'Ouest (30 v., 26 d.).

Outre les absences, Dallas est parvenu à s'en sortir malgré les 40 points inscrits par Tyler Herro pour Miami, en répondant de manière collective: si Dante Exum a marqué 27 points, son meilleur total de la saison, ils sont sept joueurs à avoir inscrit 10 points et plus.

. Les Clippers au finish

Dans l'Utah, les Clippers sont parvenus à remonter un déficit de 20 points pour s'imposer en prolongation 120 à 116. Norman Powell (41 pts) et James Harden (32 pts, 10 rbds et 7 passes) ont été les grands artisans de cette remontée face au Jazz de Lauri Markkanen et Kyle Filipowski (20 pts chacun).

Avec ce succès, les Clippers (6e) collent aux basques de leurs voisins de LA, les Lakers (5e). Quant au Jazz, tout en bas du classement, il encaisse une 41e défaite et voit la Nouvelle-Orléans, victorieuse de Sacramento (140-133 a.p.), revenir à égalité de victoires (treize).

H.Ng--ThChM