The China Mail - Finale du Grand Prix: une chute et de l'argent pour Cizeron et Fournier Beaudry

La compétition a été remportée pour la troisième fois de suite par les Américains Madison Chock et Evan Bates, considérés comme les rivaux N.1 des Français pour le titre olympique dans deux mois à Milan.

Déjà premiers après la danse rythmique, ils se sont imposés au total avec 220,42 points, contre 214,25 pour les Français. Le bronze est revenu aux Britanniques Lilah Fear et Lewis Gibson pour seulement six centièmes (208,81 points) devant les Canadiens Piper Gilles et Paul Poirier.

La danse libre de Fournier Beaudry et Cizeron, éblouissante et quasi-parfaite jusque-là sur la bande son onirique du film "The Whale", a connu un incroyable rebondissement lorsque l'un des patins de Fournier Beaudry s'est pris dans sa robe, entraînant une chute totalement inhabituelle pour le couple.

Le binôme, tout de bleu vêtu, a toutefois semblé relativiser l'incident, sortant de la glace avec le sourire. En attendant leur score dans le fameux "kiss and cry" de la patinoire de Nagoya, du sang était tout de même visible sur le genou droit de Laurence Fournier Beaudry.

"Il n'y a pas d'explication", a réagi la patineuse de 33 ans. "C'est quelque chose qui peut arriver sur le moment, même si ça ne se produit jamais à l'entraînement!"

"Je sais qu'on était tous les deux très concentrés sur notre performance et qu'on a vraiment apprécié ce moment. On commet tous de petites erreurs comme celle-ci, on est tous humains."

Malgré la chute, qui leur a valu un point de déduction et une note réduite en composantes artistiques, ils ont obtenu le bon score de 126,69 points pour leur programme du jour.

Les Américains, qui patinaient sur une reprise version flamenco du célèbre "Paint it, Black" des Rolling Stones, ont eux battu leur record personnel de la saison avec 131,68 points. Ils avaient eux aussi connu au cours de la saison un problème de robe, entraînant un changement de costume.

Sur l'ensemble de la compétition, Guillaume Cizeron s'est dit "très heureux" de leur semaine. "On est vraiment fiers d'être arrivés jusqu'ici. On a surmonté tant de défis et je suis vraiment fier de nous pour les performances qu'on a réalisées."

Le nouveau binôme, qui ne patine ensemble que depuis le début de l'année, aura encore l'occasion de tester leurs programmes lors des Championnats de France dans deux semaines et des Championnats d'Europe en janvier.

La finale du Grand Prix oppose les six meilleurs patineurs de la saison dans chaque catégorie (femmes, hommes, couples et danse sur glace) et permet une dernière confrontation directe avant les JO.

La compétition se conclut samedi avec le programme libre chez les hommes et les femmes.

T.Wu--ThChM