The China Mail - Angleterre: Arsenal lâche du lest, Liverpool gâche tout

Les "Reds" ont encaissé le but de l'égalisation dans le temps additionnel à Elland Road, sur un corner catapulté par Ao Tanaka dans les filets d'Alisson (90e+6).

La saison galère continue pour les partenaires de Virgil van Dijk, huitièmes après n'avoir empoché que deux victoires dans leurs dix derniers matches de championnat.

Un doublé rapproché du Français Hugo Ekitiké (48e, 50e) a mis Liverpool sur la voie du succès, mais un tacle aussi inutile que raté de son compatriote Ibrahima Konaté a relancé Leeds sur pénalty (73e, 2-1).

Les locaux ont égalisé dans la foulée par Anton Stach (75e, 2-2) et ont continué d'y croire malgré le but de Dominik Szoboszlai (80e, 3-2).

Le champion d'Angleterre peut se mordre les doigts face à une telle occasion manquée, alors qu'un succès lui permettait de grimper dans le Top-5, au moment temporairement.

Cette nouvelle contre-performance fait les affaires de Chelsea (4e, 25 pts), accroché 0-0 à Bournemouth plus tôt, et d'Everton (5e, 24 pts), trop puissant pour Nottingham Forest (3-0).

- 2e défaite pour Arsenal -

Devant, le podium se tient désormais en trois points: Arsenal (1er, 33 pts) n'a plus que deux points d'avance sur Manchester City (2e, 31 pts) après avoir perdu 2-1 à Aston Villa (3e, 30 pts).

Les Gunners ont été fauchés par un but d'Emiliano Buendia au bout du temps additionnel à Birmingham, terminus d'une série de 18 matches sans défaite toutes compétitions confondues.

"Le résultat aurait pu être différent, mais la réalité est autre. Nous avons enchaîné 18 matches sans défaite et nous sommes toujours là, très proches les uns des autres. C'est le niveau du championnat, nous le savons", a relevé l'entraîneur Mikel Arteta.

L'implacable machine des Gunners tourne au ralenti depuis cinq journées en championnat, avec 8 points pris sur les 15 possibles. Il reste désormais à voir comment ils digèreront cette deuxième défaite de la saison, la première depuis celle concédée le 31 août à Liverpool.

Le revers à Villa Park n'a rien d'infamant ni d'inquiétant, cependant. Relégable après cinq journées, l'équipe d'Unai Emery a depuis empilé neuf succès en dix matches !

- Cherki, ce génie -

La menace Manchester City peut en revanche faire peur aux Gunners.

L'équipe dominante de la décennie en Premier League, avec six titres gagnés sur les huit dernières saisons, s'est imposée 3-0 contre Sunderland grâce à Ruben Dias (31e), Josko Gvardiol (35e) et Phil Foden (65e), buteur à la réception d'un centre fantastique signé Rayan Cherki.

L'attaquant français s'est joué d'un adversaire dans le couloir droit avec une accélération puis un crochet, avant de trouver son coéquipier en effectuant un magnifique "coup du foulard", en frappant le ballon derrière sa jambe d'appui.

"Il faut continuer de travailler, donner du plaisir et en prendre. Je suis content de pouvoir jouer dans une grande équipe comme celle-ci, de pouvoir exprimer mes qualités", a commenté l'ancien Lyonnais sur Canal+.

Autre tricolore, Thierno Barry a participé au triomphe d'Everton contre Nottingham Forest (3-0) en inscrivant le deuxième but, son premier en Premier League, après une belle remontée de balle de Iliman Ndiaye.

Les "Toffees" n'ont qu'un point de moins que Chelsea, le lauréat du Mondial des clubs, qui a enchaîné un troisième match sans victoire en championnat, à Bournemouth (0-0).

Tottenham a renoué avec la victoire, en revanche, contre Brentford (2-0) grâce à Xavi Simons, passeur décisif pour Richarlison (25e) puis buteur au bout d'une action qu'il a construite tout seul (43e).

Newcastle (11e, 22 pts) de son côté a poursuivi sa remontée au classement aux dépens de Burnley (2-1), l'avant-dernier. L'attaquant Yoane Wissa, enfin revenu de blessure, a fait sa première apparition pour les Magpies en seconde période.

W.Cheng--ThChM