The China Mail - JO: de l'or de Von Allmen au sacre des hockeyeurs américains, 17 jours sur la planète blanche

6 FEVRIER

En déclarant les JO-2026 officiellement ouverts, le président italien Sergio Mattarella signe le grand retour des Jeux d'hiver en Europe. Si "l'harmonie" et la culture italienne sont à l'honneur, c'est aussi l'éclatement des sites qui saute aux yeux, du stade San Siro de Milan aux villages alpins de Cortina, Predazzo et Livigno. Dans la capitale lombarde, les ex-gloires italiennes du ski Alberto Tomba et Deborah Compagnoni allument la vasque.

7 FEVRIER

En ski alpin, un Suisse peut facilement en cacher un autre. Tout le monde attendait le couronnement du roi Marco Odermatt, mais c'est Franjo von Allmen qui décroche la première médaille d'or des Jeux, en descente, devant les Italiens Giovanni Franzoni et Dominik Paris.

L'Italie, justement, tient sa première héroïne, la patineuse de vitesse Francesca Lollobrigida. Le jour de ses 35 ans, l'arrière-petite nièce de la comédienne Gina Lollobrigida offre son premier titre au pays hôte.

8 FEVRIER

Coup de tonnerre à Cortina. La superstar américaine Lindsey Vonn chute lourdement lors de la descente. La "Speed Queen", 41 ans, avait pris le départ malgré un ligament en moins à un genou, séquelle d'une précédente chute juste avant les Jeux. Elle est évacuée par hélicopère et hospitalisée. L'or revient à sa compatriote Breezy Johnson.

A Tesero, le fondeur norvégien Johannes Klaebo débute sa moisson en gagnant le skiathlon... devant le Français Mathis Desloges, 23 ans. Cette première médaille tricolore est suivie de près par la sacre des biathlètes en relais mixte, point de départ d'une pluie de médailles à Anterselva.

Portés par leur prodige Ilia Malinin, les Etats-Unis sont sacrés en patinage artistique par équipes pour la deuxième fois de suite.

9 FEVRIER

En ski alpin, première olympique pour le combiné par équipes (une descente suivie d'un slalom), et nouvel échec pour Marco Odermatt, battu par ses compatriotes Tanguy Nef et... Franjo von Allmen.

10 FEVRIER

Après le choc Lindsey Vonn, l'Américaine Mikaela Shiffrin passe totalement à côté de sa manche de slalom du combiné. Malgré le premier temps de Breezy Johnson en descente, le duo est hors du podium.

11 FEVRIER

Les Bleus du biathlon en superstars. Doublé inédit de Julia Simon (or) et Lou Jeanmonnot (argent) lors de l'individuel.

Le couple Guillaume Cizeron et Laurence Fournier Beaudry illumine la patinoire de Milan en remportant l'or quatre ans après le titre que Cizeron avait remporté avec Gabriela Papadakis à Pékin.

Franjo von Allmen réalise la passe de trois à l'occasion du super-G. Avec ce triplé, il rejoint dans l'histoire de son sport l'Autrichien Toni Sailer (1956) et le Français Jean-Claude Killy (1968). Grosse déception pour le Français Nils Allègre, 4e à 3/100e du podium.

Le rayon de soleil des Bleus vient du ski de bosses avec le bronze de Perrine Laffont, huit ans après son sacre de Pyeongchang, et après une blessure à un genou qui a grandement perturbé sa préparation.

12 FEVRIER

La fin de 24 ans d'attente! A Cortina, Romane Miradoli monte sur le podium du super-G (2e), offrant aux Bleues du ski alpin leur première médaille depuis 2002. Le titre revient à l'Italienne Federica Brignone, 35 ans, dont l'exploit se mesure à la gravité de la blessure subie dix mois plus tôt (double fracture tibia-péroné).

L'Italie et ses trentenaires rugissantes sont à la fête avec la deuxième médaille d'or de la patineuse Francesca Lollobrigida (5.000 m), et l'argent d'Arianna Fontana en short-track après l'or du relais mixte.

L'Ukrainien Vladislav Heraskevych est disqualifié en skeleton. La raison ? Son refus de renoncer à son casque rendant hommage à des coéquipiers victimes de l'invasion russe. Le CIO, évoquant la neutralité prônée par la Charte olympique, lui avait suggéré en vain de porter un simple brassard noir.

13 FEVRIER

A fond les Bleus. Mathis Desloges décroche une deuxième médaille d'argent, en individuel. Encore une fois, seul Johannes Klaebo le devance. En devenant octuple champion olympique, le Norvégien égale le record de titres de trois de ses compatriotes, les ex-fondeurs Marit Bjorgen et Bjorn Daehlie et l'ex-biathlète Ole Einar Bjorndalen.

En biathlon, Quentin Fillon Maillet brille. Quatre ans après sa razzia à Pékin, "QFM" remporte le sprint.

Ce vendredi 13 vire par contre au carnage à Milan où les grands patineurs enchaînent les erreurs. Le Français Adam Siao Him Fa et surtout Ilia Malinin. Largement en tête après le programme court, l'Américain tombe deux fois lors du libre et finit 8e.

Humeur morose également pour les Bleus du "snow": après l'échec des garçons, la porte-drapeau Chloé Trespeuch, Julia Pereira et Léa Casta échouent avant la finale.

14 FEVRIER

En sprint, les Bleues obtiennent l'argent et le bronze avec Océane Michelon et Lou Jeanmonnot.

De père norvégien mais de mère brésilienne, le skieurd Lucas Pinheiro Braathen remporte, à 25 ans le slalom géant et offre au Brésil sa toute première médaille des Jo d'hiver.

15 FEVRIER

Une géante pour un géant. Malgré les douleurs, "Fede" Brignone fait coup double en remportant le géant après le super-G. Elle a l'Italie à ses pieds, mais aussi ses poursuivantes Sara Hector et Thea Stjernesund, qui s'inclinent devant elle dans l'aire d'arrivée.

Un autre géant sévit encore. En gagnant le relais, Johannes Klaebo devient à 29 ans le seul nonuple champion olympique de l'histoire des JO d'hiver.

Fondeurs (argent, relais) et biathlètes (bronze pour Emilien Jacquelin, poursuite) sont encore au rendez-vous pour les Bleus. Le snowboard français sauve l'honneur avec Loan Bozzolo et Léa Casta (3e en équipe mixte).

16 FEVRIER

La Suisse toute puissante à Bormio. Après le triplé de Von Allmen, Loïc Meillard est champion olympique de slalom. Quant à Atle Lie McGrath, en tête après la première manche, il sort durant la seconde et décide de tout envoyer balader. Le Norvégien s'en va méditer loin de la piste, en lisière d'une forêt. Une image des Jeux. Les Bleus du ski alpin méditent aussi leurs malheurs lors de ce slalom. Candidats au podium, Paco Rassat et Clément Noël, le tenant du titre, abandonnent.

17 FEVRIER

Qui d'autres que les biathlètes pour permettre aux Bleus de battre leur record de médailles? L'or du relais masculin, une première pour le biathlon français, devient la 16e médaille des JO de Milan Cortina. Et c'est le neuvième podium du biathlon français à Anterselva, autre record.

18 FEVRIER

Hommes, femmes, pas de jaloux. Les Bleues du biathlon rafle à leur tour l'or du relais, au terme d'une domination écrasante.

En ski alpin, la reine Mikaela Shiffrin met fin à huit ans de disette olympique en remportant le slalom, "sa" discipline, dans des proportions "Shiffrinesque" (1 sec 50 d'avance sur la Suissesse Camille Rast).

19 FEVRIER

Nouvelle discipline et nouvelles médailles pour les Bleus avec Emily Harrop et Thibault Anselmet en ski-alpinisme, les 18 et 19e de la France - objectif atteint.

Les Etats-Unis peuvent fêter leur premier titre en patinage artistique féminin depuis 24 ans grâce à Alysia Liu, 20 ans.

20 FEVRIER

Troisième de la mass-start, Quentin Fillon Maillet devient le sportif français le plus médaillé des JO, hiver et été confondus (neuf au total). Le titre est pour le Norvégien Johannes Dale.

21 FEVRIER

Apothéose pour le biathlon français avec le doublé Michelon-Simon lors de la mass-start. Avec le titre remporté en ski-alpinisme (relais) par Harrop et Anselmet, la France atteint les 23 médailles, dont huit en or. A lui seul, le biathlon en comptabilise 13.

Un autre chiffre donne le vertige. Klaebo gagne le 50 km classique et réalise le Grand Chelem (six titres en six courses). Dans l'histoire des JO, la "comète" norvégienne est le deuxième sportif le plus titré derrière le nageur américain Michael Phelps (23).

22 FEVRIER

Battue en slopestyle et big air, la Chinoise Eileen Gu, superstar du ski acrobatique, retrouve les sommets en devenant double championne olympique en halfpipe.

Dans le choc tant attendu en hockey masculin, avec les stars de la NHL, les Etats-Unis décrochent en prolongation leur premier titre olympique depuis 1980, face au voisin canadien, imitant l'équipe féminine trois jours plus tôt.

Le rideau tombe en soirée dans le cadre antique des Arènes de Vérone. "Vous avez offert une nouvelle génération de Jeux d'hiver et établi un modèle de référence pour les éditions futures. Vous pouvez être fiers", déclaré la président du CIO, Kirsty Coventry, lors de la cérémonie de clôture. Le drapeau olympique est remis officiellement aux Alpes françaises en vue des Jeux d'hiver de 2030

S.Davis--ThChM