The China Mail - Gli astronauti della navetta Starliner arrivati in Florida

Sono arrivati al Kennedy Space Center, in Florida, i due astronauti Butch Wilmore e Suni Williams protagonisti del primo lancio con equipaggio della Starliner, la capsula spaziale americana realizzata dalla Boeing il cui lancio è previsto il 6 maggio, con eventuali altre finestre di lancio il 7, 10 e 11 maggio. Procedono in modo regolare i preparativi per il lancio della Starliner, la capsula detta formalmente Cst-100, acronimo di Crew Space Transportation-100, che dopo anni di ritardi si prepara al suo debutto con un equipaggio umano. Nella base di lancio sono arrivati i due astronauti veterani della Nasa che il 6 maggio partiranno, spinti da un razzo Atlas V della United Launch Alliance che si trova già sulla piattaforma di lancio 41. I due partiranno alla volta della Stazione Spaziale Internazionale per una missione di circa 10 giorni il cui scopo principale sarà proprio testare il corretto funzionamento della capsula nella speranza che dal prossimo anno possa poi essere usata dalla Nasa - in alternanza con le Crew Dragon di SpaceX - nelle normali attività di rotazione del personale a bordo della Iss. Nel caso dovessero sorgere problemi per il lancio del 6 maggio, la Nasa ha fatto sapere che ci sono varie finestre di lancio disponibili, in particolare il 7 maggio, il 10 e l'11. Intanto sulla Iss nei prossimi giorni sarà liberato uno dei boccaporti di attracco con il rientro della navetta cargo Dragon che rientrerà a Terra bruciando nell'atmosfera. Subito dopo la Crew Dragon Endevour verrà spostata dall'attuale sito di attracco che si trova verso la Terra a quello opposto, che guarda verso lo spazio, in modo da lasciarlo libero per l'arrivo della Starliner.

W.Cheng--ThChM