The China Mail - Il disgelo tinge di blu uno dei più grandi e longevi iceberg al mondo

L'acqua prodotta dal disgelo sta colorando di blu il celebre iceberg A-23A, tra i più grandi e longevi al mondo: lo dimostrano le immagini riprese dal satellite Terra della Nasa sopra l'Atlantico meridionale, dove il colosso di ghiaccio si sta muovendo tra l'estremità orientale del Sud America e l'isola della Georgia del Sud. Questo potrebbe essere il suo ultimo viaggio: secondo quanto riporta il sito dell'agenzia spaziale statunitense, diversi segnali lasciano ipotizzare un'imminente disintegrazione che potrebbe avvenire nel giro di pochi giorni o settimane. Quando si staccò per la prima volta dall'Antartide nel 1986, l'iceberg A-23A si estendeva per circa 4.000 chilometri quadrati. Secondo le stime del National Ice Center degli Stati Uniti, all'inizio di gennaio 2026 la superficie dell'iceberg era di 1.182 chilometri quadrati, in seguito alla frammentazione di diversi grandi pezzi avvenuta tra luglio, agosto e settembre 2025. Il 26 dicembre scorso, il satellite Terra ha ripreso ciò che rimaneva dell'iceberg grazie al suo strumento Modis (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer): l'immagine mostra ampie pozze di acqua di fusione blu sulla sua superficie. I suggestivi motivi lineari blu e bianchi che attraversano l'iceberg sono probabilmente correlati alle striature scavate centinaia di anni fa, quando il ghiaccio faceva ancora parte di un ghiacciaio che si trascinava sul substrato roccioso antartico. L'area bianca visibile a sinistra nell'immagine sembrerebbe suggerire la presenza di una falla, che potrebbe aver permesso all'acqua di scioglimento di riversarsi nell'oceano per poi mescolarsi con i frammenti di ghiaccio che galleggiavano accanto all'iceberg. I ricercatori ritengono che questi segnali indichino un'imminente disintegrazione completa. "Di certo non mi aspetto che l'iceberg A-23A duri fino alla fine dell'estate australe", afferma il glaciologo Christopher Shuman, dell'Università del Maryland. La stagione, infatti, porta tipicamente cieli più sereni e temperature dell'aria e dell'acqua più calde, tutti fattori che accelerano il processo di disintegrazione in un'area che gli esperti definiscono come il 'cimitero' degli iceberg. Walt Meier del National Snow & Ice Data Center sottolinea che l'iceberg A-23A si trova già in acque con una temperatura di circa 3 gradi e le correnti lo stanno spingendo verso acque ancora più calde che lo consumeranno rapidamente.

D.Wang--ThChM