The China Mail - Kart-Talent Elias Dahlmann: Elfjähriger strebt professionelle Karriere an

Der elfjährige Elias Dahlmann aus Köln-Höhenhaus hat sich im deutschen Kartsport als aufstrebendes Talent etabliert. Der Schüler der sechsten Klasse an der Willy-Brandt-Gesamtschule flitzt bereits in weniger als 50 Sekunden um die 1,1 Kilometer lange Rennstrecke in Kerpen und sammelt dabei kontinuierlich Erfolge ein. Sein Ziel ist klar definiert: Elias möchte später professionell Rennen fahren.

Auf den ersten Blick entspricht der Junge dem Bild eines durchschnittlichen Schülers. Geboren in Leverkusen und aufgewachsen in Köln, besucht er regelmäßig den Unterricht und verbringt seine Freizeit mit Freunden im Park. Doch sobald er sein Cockpit betritt, ändert sich die Dynamik vollständig. Für Elias zählen dann nur noch die Linie, das Tempo und jede einzelne Kurvenführung. Der Einstieg in den Rennsport war zunächst eher zufällig, obwohl eine gewisse Affinität zur Familie besteht. Sein Großvater Artur Sawatzki fuhr selbst in jungen Jahren Kart und begeisterte sich früh für diese Disziplin.

Der entscheidende Impuls kam durch einen größeren Anhänger, den der Großvater erwarb. Darauf befanden sich mehrere Karts, darunter ein Mini-Modell. Anfangs begegnete Elias diesem kleinen, bunten Fahrzeug mit gehörigem Respekt. Erst nach Monaten wagte er den ersten Schritt auf die Strecke. Auch sein erstes Rennen folgte erst später. Mit neun Jahren verwandelte sich das ursprüngliche Wochenend-Hobby mit Familienausflug-Charakter in eine ernstzunehmende Leidenschaft.

Anfangs stand der gemeinsame Spaß mit dem Großvater im Mittelpunkt. Auf seiner Trainingsstrecke in Kerpen benötigte Elias für die Runde anfangs noch etwa 1:40 Minuten. Heute hat er diese Zeit mehr als halbiert. Um seine Fähigkeiten auch außerhalb der Strecke zu schärfen, trainiert er zu Hause an einem Rennsimulator. Dieses Gerät soll Lenkrad und Widerstände so realistisch wie möglich abbilden. Solche Simulatoren kosten je nach Modell zwischen 3.000 und 20.000 Euro.

Die technische Vorbereitung erfordert präzise Abstimmung. Da das Kart an die jeweilige Rennstrecke und die Wetterbedingungen angepasst werden muss, arbeiten Elias’ Großvater und seit zwei Jahren auch sein Vater Fabien Dahlmann regelmäßig am sogenannten Set-up. Elias beschreibt detailliert, was er im Fahrzeug spürt – etwa wenn es über die Vorderachse schiebt oder vorn der Grip fehlt. Seine Eltern wissen daraufhin, woran sie drehen müssen. Das Team ist dabei bestens eingespielt.

Doch das Kart selbst ist kein einfaches Hobby für die Portokasse. Allein ein Chassis in der Mini-Kart-Klasse kostet rund 4.000 Euro, der Motor etwa ebenso viel. Aus dem Zufallsfund auf dem Anhänger ist ein professionelles Rennkart geworden, dessen Betrieb kräftig ins Geld geht. „Mittlerweile werden drei bis vier Chassis in der Rennsaison verschlissen“, erklärt Elias’ Mutter Nadine Dahlmann. Der Rennbetrieb reizt das Material komplett aus, dazu kommen Unfälle oder auch mal Materialfehler. Man merke dies deutlich an den Rundenzeiten.

Sein Talent überraschte sogar die eigenen Eltern. Im Jahr 2025 fuhr Elias bei seinen Rennen regelmäßig vorn mit. Er wurde Mini-Meister beim KCK Pure Racing Cup auf dem traditionsreichen Erftlandring in Kerpen. 2026 knüpfte er daran an und erreichte bei jedem Rennen des Eifel Erft Cups einen Platz auf dem Podium. Zudem trat er außerhalb seiner Komfortzone beim SAKC (Süddeutsche ADAC-Kart Cup) in Bayern und Baden-Württemberg an.

Ein besonderer Höhepunkt war der Gaststart bei der DKM in Kerpen. In dieser höchsten deutschen Kartrennserie treten die besten Nachwuchs- und Profi-Fahrer in verschiedenen Klassen an. Elias schaffte es dort in die Top Ten. Für 2027 hat der Elfjährige größere Pläne. Er möchte nicht nur als Gastfahrer starten, sondern die komplette ADAC-Kart-Masters in seiner Altersklasse und die Deutsche Kartmeisterschaft fahren. Außerdem peilt er einen Start bei der WSK-Serie in Italien an, einer wichtigen Nachwuchsserie im Kartsport.

Elias freut sich auf das kommende Jahr, auf viele tolle Wochenenden, besonders auf die neuen wertvollen Erfahrungen und Herausforderungen der neuen Rennstrecken, die für ihn notwendig sind, um sich weiterzuentwickeln. Rennen zu fahren, erzählt Elias, sei für ihn nicht leicht zu beschreiben. Es sei ein ganz eigenartiges Gefühl. Das könne man eher verstehen, wenn man selber einmal fährt. Er liebe im Rennen einfach den Speed, die Geschwindigkeit, das pure Adrenalin, das durch den Körper rauscht.

Daher überrascht es wenig, dass interessierte Teams bereits Kontakt zu Elias aufgenommen haben. Ein Haken bleibt jedoch: Der Nachwuchsfahrer muss sein Budget selbst aufbringen. Für Motor, mehrere Chassis, Nenngeld, Reifensätze, Zeltmiete und Sprit summieren sich die Kosten in der Mini-Klasse auf mindestens 40.000 Euro pro Jahr. Sponsoren helfen schon jetzt der Familie, einen Teil dieser Summe zu stemmen. Einen größeren Anteil übernimmt die Matrix-Gruppe. Zudem wird das Talent von Bergerhausen Siebdruck und dem Kfz-Sachverständigenbüro E.T.S. Tassone gefördert.

Natürlich seien neue Sponsoren jederzeit willkommen, die das Talent unterstützen möchten. Das Material bleibt ein entscheidender Faktor. Gute Ausstattung kann im Qualifying und im Rennen den Unterschied machen. Wer mit konkurrenzfähigem Material unterwegs ist, hat bessere Chancen, vorn mitzufahren. Ob es für ganz vorn reicht, wird sich in den kommenden Jahren zeigen. Denn Elias darf erst mit 13 Jahren in die nächste Altersklasse der Junioren wechseln.

Eines wird sich für Elias’ Mutter vermutlich trotzdem nicht mehr ändern: die emotionale Achterbahn auf der Tribüne. Während Elias im Rennen mit Vollgas seinem Traumberuf näherfährt, drücken Eltern, der Großvater, die beiden Omas Birgit und Sylvia und natürlich sein jüngerer Bruder Lian, die Daumen, dass alles gut laufe, besonders beim Anblick eines größeren Starterfeldes. „Egal, wie viele Rennen das bisher waren, gewöhnen werden wir uns an diese emotionale Achterbahn nie“, gestehen die Eltern Nadine und Fabienne. Entspannung gebe es nur, wenn das Rennen durch ist. Der einzige, der gelassen bleibt, ist Elias’ Opa.

Seine Vorbilder im Motorsport sind Max Verstappen und Andrea Kimi Antonelli. Die Deutsche Tourenwagen-Meisterschaft wäre für ihn ebenfalls ein Ziel. Die Formel 1 muss also nicht zwingend sein – aber schnell sollte es schon sein.

X.So--ThChM