The China Mail - Cholesterinspritzen vs. Statine: Experte erklärt Wirksamkeit und Kosten

Ein erhöhter Cholesterinspiegel verursacht in der Regel keine akuten Schmerzen, was ihn zu einem tückischen Gesundheitsrisiko macht. Während sich überschüssiges LDL-Cholesterin über Jahre hinweg in den Gefäßwänden ablagert und dort gefährliche Veränderungen begünstigt, bleibt dieser Prozess für die Betroffenen meist unbemerkt. Die Ablagerung von Blutfett kann zur Bildung sogenannter Plaques führen, die die Blutgefäße verengen und im schlimmsten Fall einen Herzinfarkt oder Schlaganfall auslösen. Daher ist es entscheidend, erhöhte Cholesterinwerte frühzeitig zu erkennen und konsequent zu behandeln.

Neben den klassischen, in Tablettenform verabreichten Statinen stehen heute moderne Medikamente zur Verfügung, die unter die Haut gespritzt werden. Umgangssprachlich oft als „Cholesterinspritze“ bezeichnet, handelt es sich dabei um verschiedene Wirkstoffe, die auf unterschiedliche Weise den LDL-Cholesterinspiegel senken. Die Frage, wann eine solche Injektionstherapie sinnvoll ist und warum Statine dennoch die erste Wahl bleiben, beantwortet Prof. Dr. med. Oliver Weingärtner. Er ist Oberarzt für interventionelle Kardiologie und Angiologie sowie Leiter der Lipidambulanz an der Klinik für Kardiologie und Angiologie des Universitätsklinikums Jena und zählt zu den führenden Experten auf dem Gebiet der Lipidologie und der Herz-Kreislauf-Prävention.

Prof. Weingärtner weist darauf hin, dass es nicht die eine Cholesterinspritze gibt. Vielmehr existieren unterschiedliche Medikamente, deren Verabreichungsintervalle je nach Wirkstoff variieren: Manche müssen alle zwei Wochen gespritzt werden, andere alle vier Wochen, und bestimmte Präparate kommen sogar nur alle sechs Monate zum Einsatz. Der Mechanismus dieser Therapien knüpft an die Rolle der Leber bei der Regulierung des Cholesterinspiegels an. Die Leber ist dafür verantwortlich, überschüssiges LDL-Cholesterin aus dem Blut aufzunehmen und abzubauen, wofür sie spezielle Andockstellen, die sogenannten LDL-Rezeptoren, nutzt.

Bei den bekanntesten Cholesterinspritzen, den klassischen PCSK9-Hemmern, wird genau an diesem Mechanismus angesetzt. Diese Wirkstoffe blockieren ein Eiweiß namens PCSK9, das normalerweise dafür sorgt, dass die LDL-Rezeptoren in der Leber abgebaut werden. Durch die Hemmung von PCSK9 bleiben mehr Rezeptoren erhalten, sodass die Leber deutlich mehr LDL-Cholesterin aus dem Blut aufnehmen und entfernen kann. Ein anderes Wirkprinzip zeigt Inclisiran: Dieser Wirkstoff greift bereits in den Leberzellen ein und reduziert dort die Bildung des PCSK9-Eiweißes. Auch dadurch stehen mehr LDL-Rezeptoren zur Verfügung, was den Cholesterinspiegel senkt.

Die Wirksamkeit dieser Therapien ist laut Prof. Weingärtner „ausgesprochen wirksam“. Je nach eingesetztem Wirkstoff lässt sich das LDL-Cholesterin um etwa 50 bis 60 Prozent senken, teilweise sogar noch stärker. Diese erhebliche Reduktion ist insbesondere für Patientinnen und Patienten relevant, die bereits sehr hohe Cholesterinwerte haben oder ein besonders hohes Herz-Kreislauf-Risiko aufweisen.

Grundsätzlich kommt eine Behandlung mit Cholesterinspritzen für Menschen infrage, die ein hohes oder sehr hohes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben. Dazu zählen auch Patienten, die bereits einen Herzinfarkt oder Schlaganfall erlitten haben und bei denen sich die LDL-Cholesterinwerte mit den bisherigen Behandlungsmöglichkeiten nicht ausreichend senken lassen. Auch Personen, die Statine nicht vertragen und unter Nebenwirkungen klagen, können von dieser Therapie profitieren. Wichtig ist jedoch: Die Cholesterinspritze ersetzt nicht grundsätzlich die bisherigen Medikamente. In vielen Fällen wird sie zusätzlich zu Statinen und gegebenenfalls weiteren Cholesterinsenkern eingesetzt, um eine ausreichende LDL-Senkung zu erreichen. Mittlerweile werden in Deutschland rund 70.000 Menschen mit einer Cholesterinspritze behandelt.

Trotz der hohen Wirksamkeit und der selteneren Notwendigkeit der Verabreichung bleiben Statine die erste Wahl. Prof. Weingärtner führt hierfür zwei Hauptgründe an. Erstens sind Statine seit vielen Jahrzehnten in der Behandlung erhöhter Cholesterinwerte etabliert. Es verfüge eine sehr große wissenschaftliche Datenbasis, die eindeutig zeige, dass Statine nicht nur das LDL-Cholesterin senken, sondern auch das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle reduzieren können.

Ein weiterer entscheidender Punkt ist die Wirtschaftlichkeit. Hier bestehe ein erheblicher Unterschied zwischen den beiden Therapieformen. Während eine Behandlung mit Statinen im Jahr ungefähr 150 Euro koste, könnten für eine Therapie mit Cholesterinspritzen je nach Präparat rund 6000 Euro jährlich anfallen. Es handele sich also um ein Vielfaches der Kosten. In Deutschland müssten derzeit etwa neun Millionen Menschen Cholesterinsenker nehmen. Wenn jeder von ihnen eine Therapie mit Cholesterinspritzen erhalten würde, würden die Kosten explodieren.

Viele Patienten haben Bedenken gegenüber Statinen, weil sie mögliche Nebenwirkungen wie Muskelschmerzen oder Muskelschwäche fürchten. Prof. Weingärtner rät jedoch zur Entwarnung: Die Sorge vor Nebenwirkungen bei Statinen sei häufig größer, als es die tatsächliche Datenlage rechtfertige. Statine gehörten zu den am besten untersuchten Medikamenten überhaupt. Aus zahlreichen großen Studien wisse man, dass sie sehr wirksam seien und das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle deutlich reduzierten.

Deshalb sollte man Patienten nicht vorschnell von einer Statintherapie abraten. Wenn Beschwerden auftreten, solle man zunächst gemeinsam mit dem behandelnden Arzt prüfen, ob tatsächlich das Medikament die Ursache ist. Häufig könne man durch eine Anpassung der Dosierung oder einen Wechsel des Wirkstoffs eine gut verträgliche Lösung finden. Die Datenlage für cholesterinsenkende Spritzen sei ähnlich sicher und gut verträglich wie die Behandlung mit Statinen. Die häufigsten Nebenwirkungen bei den Injektionen seien jedoch lokale Reaktionen an der Einstichstelle, beispielsweise Rötungen, Schwellungen oder Schmerzen.

Z.Huang--ThChM